Familia o simplemente amigos: un monumento a la amistad de Rusia y Ucrania en Kiev, Ucrania. SAGAPHOTO.COM/Alamy Foto de stock La capital ...
La capital de Ucrania, Kyiv (o Kiev), ha sido repetidamente descrita como la “ madre de las ciudades rusas ”. Kiev estaba en el centro de Kyivan Rus' (882-1240), un estado medieval ortodoxo al que los líderes rusos, desde los zares hasta Putin, remontan los orígenes de su país (una ascendencia también afirmada por Bielorrusia y Ucrania). El reclamo se usa a menudo para respaldar los reclamos de Rusia sobre los territorios ucranianos.
Pero esto es un concepto erróneo. Mientras que el predecesor del imperio ruso, Moscovia, se levantó tras la invasión mongola (1237-40) que marcó el final de la Rus, los gobernantes de Moscú solo tomaron el control de Kiev 500 años después. Afirmar los orígenes de Kyivan era más bien un método conveniente para negar el elemento mongol y tártaro que dio forma al desarrollo temprano de Moscovia y, en cambio, dar a Rusia un pasado ortodoxo, con zares aparentemente designados por Dios.
El dominio territorial de Rusia sobre los restos de la Rus estaba limitado por la Commonwealth polaco-lituana (1569-1795), una bifederación de las dos potencias de Europa central. La mayor parte de la región conocida como Ucrania permaneció fuera de la autoridad rusa hasta la partición final de Polonia en 1795.
¿La influencia de quién?
Ucrania es uno de los estados más grandes de Europa y su geografía estuvo influenciada por muchos más reinos además de Rusia. Dado que Ucrania originalmente significaba "tierra fronteriza", el territorio fue objetivo de varios reinos, no solo de Rusia, sino también del Kanato de Crimea, el Reino de Polonia y los imperios Habsburgo y Otomano.
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| Mapa de Ucrania en 1720, que muestra las tierras de los cosacos, el kanato de Crimea, los imperios otomano y ruso, la Commonwealth lituana polaca, Valaquia y Moldavia. Ucrania ya es un territorio reconocido. |
El nexo polaco-lituano fue clave para comprender esta geografía: antes de 1648, casi todos los ucranianos vivían bajo el dominio de Varsovia. El área de las estepas del sur de Ucrania tenía una población escasa, mientras que en el oeste Hungría había gobernado Transcarpacia desde la Edad Media, y las principales ciudades como L'viv o Ternopil fueron sucesivamente polacas o austriacas. Estas ciudades se convirtieron brevemente en los centros de la República Popular de Ucrania Occidental entre 1917 y 1921, antes de su integración en la URSS.
Desde 2014, la región de Donbas en el este y la costa del Mar Negro han estado en el centro del conflicto entre Ucrania y Rusia. Esta tierra fue conocida como “Nueva Rusia” ( Novorossiya ) por Catalina II “la Grande” después de que sus ejércitos la conquistaran en la década de 1770. Pero solo unos pocos rusos se mudaron al “campo salvaje” del sur de Ucrania ( dikoe pole ), lo que provocó el reclutamiento de colonos extranjeros de otras partes de Europa.
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| ¿Madre de todos los rusos? Catalina la Grande recordada en Odessa, Ucrania. Shutterstock |
Así que la “Nueva Rusia” nunca fue realmente muy rusa . Históricamente, su territorio fue colonizado por menonitas y alemanes católicos, comerciantes franceses e italianos, así como por un gran número de griegos, judíos (de Polonia y el oeste de Ucrania), búlgaros, serbios y, por supuesto, ucranianos.
Cuando Vladimir Putin se refiere a esta gran región como "Nueva Rusia" , en su mayoría revela una comprensión inadecuada del pasado multiétnico de Ucrania. Tratar de entender a Ucrania únicamente a través del prisma ruso es limitante: la identidad ucraniana es una síntesis de su población multicultural que está conectada no solo con Rusia, sino también, sustancialmente, con los estados de Europa central y la región del Mar Negro.
Hegemonía cultural en Ucrania
Las autoridades rusas vieron el surgimiento del movimiento nacionalista ucraniano en el siglo XIX como un signo de influencias extranjeras corruptas, incluso quizás como resultado de un complot occidental. La identidad ucraniana se caracterizó por estar subordinada a una alta cultura rusa mayoritariamente urbana, y el idioma ucraniano se asoció con el campo.
El idioma ruso siguió siendo una herramienta de movilidad social, vital para cualquiera que quisiera ingresar a la administración del imperio ruso y mejorar su estatus socioeconómico. Todavía hoy en Ucrania, el ruso sigue siendo un idioma conveniente para el empleo , utilizado por muchas empresas e industrias tecnológicas.
El ucraniano se hablaba mucho antes de las primeras publicaciones de Taras Shevchenko en ucraniano en la década de 1830, pero su alfabeto no se estandarizó hasta finales del siglo XIX. Inicialmente, las autoridades zaristas alentaron al ucraniano como contrapunto a la influencia polaca. Pero a medida que las sociedades ucranianas clandestinas ( Hromady ) se desarrollaron para investigar la cultura popular, en 1876 el gobierno zarista prohibió todas las publicaciones y representaciones en ucraniano.
Después de 1917, Ucrania experimentó una primavera cultural de corta duración debido a las políticas de indigenización ( korenizatsiia ) bajo los bolcheviques. Inicialmente, alentaron a los idiomas nacionales a socavar el dominio cultural ruso, con el 89% de los periódicos impresos en ucraniano en 1931 y el 97% de los alumnos de primaria aprendiendo el idioma. Pero Stalin revirtió estas políticas en 1932.
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| Devastación: millones de ucranianos murieron en el Holodomor de 1932-1933, una hambruna de terror provocada por el hombre diseñada por la requisa soviética de grano. Shutterstock |
La hambruna de Holodomor , que mató a unos 3,5 millones solo en Ucrania en 1932-33, destruyó a la misma población que podía preservar los marcadores sociales y culturales de una identidad nacional. Este desastre cambió el equilibrio demográfico del país, con la pérdida de un tercio de la población de Ucrania.
La rápida sucesión de ocupaciones y batallas durante la Segunda Guerra Mundial también marcó la pérdida del rico pasado multiétnico de Ucrania, con la ejecución y deportación de su población judía y la casi erradicación de la población tártara restante de Crimea.
Para 1946, solo quedaban 25 millones de habitantes en Ucrania, lo que abrió el país a la creciente migración de otras partes de la Unión Soviética, especialmente de Rusia. La destrucción de la sociedad ucraniana de antes de la guerra y su reemplazo por partidarios de una ideología de la Gran Rusia se vio reforzada por la reforma lingüística y educativa de 1958 , que tenía como objetivo hacer del ruso el segundo idioma nativo de todos los no rusos.
En el momento de la independencia de Ucrania en 1991, un tercio de la población estaba compuesta por estos inmigrantes rusohablantes y sus descendientes, especialmente en el este industrial y Crimea. Hasta el día de hoy, Ucrania alberga la mayor población de hablantes de ruso fuera de Rusia.
En 1991, el 90% de la población votó a favor de una Ucrania autónoma. Ahora, 30 años después, Ucrania se ve a sí misma como un estado poscolonial y multinacional, ni “ruso” ni “pequeño”. Si bien los políticos rusos continúan enmarcando a Ucrania como rusa para su propio beneficio, esta visión ignora cómo Ucrania ha perseverado frente a la asimilación forzada, la diferenciación cultural, la beligerancia imperial y la explotación colonial, para convertirse en su propio país.
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