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| Un militar ucraniano toma una fotografía de una iglesia dañada después de un bombardeo en un distrito residencial en Mariupol, Ucrania, el 10 de marzo de 2022. AP Photo/Evgeniy Maloletka |
El presidente ruso, Vladimir Putin , ha afirmado a menudo que los rusos y los ucranianos son “un solo pueblo”. Señala algunos factores: el idioma ruso que se habla ampliamente en ambos países, sus culturas similares y las conexiones políticas de los dos países, que se remontan a la época medieval. Pero hay un factor más que une todo esto: la religión.
El Gran Príncipe Volodymyr, líder del reino de Kiev, se convirtió al cristianismo en el siglo X y obligó a sus súbditos a hacer lo mismo. Como lo ve Putin, el cristianismo ortodoxo estableció una base religiosa y cultural que sobrevivió al propio reino, creando una herencia compartida entre las personas que viven en la actual Rusia, Ucrania y Bielorrusia.
Más de 7 de cada 10 ucranianos se identifican como cristianos ortodoxos , porcentaje similar al de Rusia.
Pero lo que las afirmaciones de Putin ignoran es una herencia religiosa únicamente ucraniana que trasciende las instituciones eclesiásticas y ha alimentado durante mucho tiempo el sentido de nación de los ucranianos. Muchos ucranianos a lo largo de la historia han visto la religión como algo que afirma su separación de Rusia, no su comunidad.
Kiev contra Moscú
Bajo la Rusia imperial, la Iglesia Ortodoxa Rusa fue a menudo una herramienta de asimilación, con funcionarios deseosos de usar el poder de la iglesia para convertir a los pueblos recién conquistados en súbditos rusos.
A partir de 1654, cuando las tierras ucranianas estaban siendo absorbidas por la Rusia imperial, el clero de Moscú tuvo que decidir cómo acomodar distintos textos, prácticas e ideas religiosas de Kiev que diferían de las de Moscú en formas sutiles pero significativas. Creyendo que algunas de las prácticas de Kiev estaban más estrechamente alineadas con las raíces bizantinas de la Iglesia Ortodoxa, el clero ruso decidió integrar los rituales y sacerdotes ucranianos en la Iglesia Ortodoxa Rusa.
Posteriormente, algunos miembros del clero ayudaron a promover la idea de la unidad rusa y ucraniana , arraigada en la fe ortodoxa. Sin embargo, los activistas ucranianos del siglo XIX tenían una visión diferente de esta historia. Vieron a la Iglesia Ortodoxa Rusa como una herramienta del imperio. En opinión de estos activistas, la iglesia había adoptado las tradiciones ucranianas en nombre de la unidad espiritual, mientras que en realidad negaba la identidad distintiva de los ucranianos.
Sin embargo, estos activistas nacionalistas no abandonaron el cristianismo ortodoxo . Mientras presionaban por una Ucrania autónoma, afirmaron que había una diferencia entre la política de la institución eclesiástica y la religión cotidiana que destacaba la vida ucraniana.
A la sombra del imperio
No todos los ucranianos vivían en el reino espiritual de Moscú. Un movimiento nacional ucraniano también creció en el oeste , en las antiguas tierras de Kyivan que terminaron en el Imperio Austro-Húngaro. Aquí muchos en la población eran miembros de una institución religiosa híbrida, la Iglesia Católica Griega , que practicaba rituales ortodoxos pero seguía al Papa.
Las parroquias locales de la Iglesia católica griega se volvieron importantes en el movimiento nacional como instituciones religiosas que distinguían a los ucranianos no solo de los vecinos rusos del este, sino también de la población polaca local en Austria-Hungría. Pero los activistas ucranianos se esforzaron por construir una nación dividida entre estas dos religiones principales: la Iglesia ortodoxa rusa y la Iglesia católica griega.
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Miles de personas asisten a una oración masiva frente a la Catedral de Santa Sofía en Kiev el 14 de octubre de 2018 para dar gracias después de que la Iglesia Ortodoxa en Ucrania obtuviera la autocefalia. GENYA SAVILOV/AFP vía Getty Images
Cuando la Rusia imperial colapsó en 1917 , uno de los primeros actos del nuevo gobierno ucraniano formado en Kiev fue declarar su propia Iglesia Ortodoxa, separada de Moscú: la Iglesia Autocéfala Ucraniana . La iglesia tenía la intención de usar el idioma ucraniano y empoderar a las parroquias locales más de lo que había permitido la Iglesia Ortodoxa Rusa.
Cuando el Imperio austrohúngaro se derrumbó, el líder de la Iglesia greco-católica ucraniana , Andrei Sheptytsky , presentó un plan para una Iglesia ucraniana unificada bajo el Vaticano pero basada en el ritual ortodoxo. Esperaba que una iglesia así pudiera unir a los ucranianos. Pero estos planes nunca se materializaron. El gobierno independiente de Kiev fue derrotado por los bolcheviques en 1921, y la Unión Soviética prohibió la Iglesia ortodoxa ucraniana con sede en Kiev .
Represión de las oraciones 'nacionalistas'
En las primeras décadas de la Unión Soviética, los bolcheviques montaron una campaña contra las instituciones religiosas , especialmente la Iglesia Ortodoxa Rusa. Vieron la ortodoxia rusa, en particular, como un instrumento del antiguo régimen y una fuente potencial de oposición.
Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética revivió la Iglesia Ortodoxa Rusa , con la esperanza de utilizarla como una herramienta para promover el nacionalismo ruso en el país y en el extranjero .
En el oeste de Ucrania, que la Unión Soviética anexó de Polonia en 1939, esto significó convertir por la fuerza a 3 millones de ucranianos católicos griegos a la ortodoxia rusa .
Muchos ucranianos demostraron ser resistentes al adaptar la vida religiosa a estas circunstancias. Algunos formaron una Iglesia católica griega clandestina , mientras que otros encontraron formas de mantener sus tradiciones a pesar de participar en la Iglesia ortodoxa rusa sancionada por los soviéticos.
En los registros de la policía secreta soviética, los agentes documentaron lo que llamaron prácticas “nacionalistas” en la iglesia : creyentes que permanecían en silencio cuando se iba a conmemorar el nombre del patriarca de Moscú, por ejemplo, o que usaban libros de oraciones anteriores al gobierno soviético.
Esperanzas de cambio
Cuando la Unión Soviética colapsó, Ucrania se encontró en condiciones de redefinir el panorama religioso. Algunos cristianos se convirtieron en parte de la Iglesia católica griega después de que se re-legalizara. Otros cristianos vieron este momento como un momento para declarar una iglesia ucraniana " autocéfala ", lo que significa que todavía estarían en comunión con otras iglesias ortodoxas de todo el mundo, pero no bajo el control de Moscú . Otros querían seguir siendo parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa con sede en Moscú.
En 2019, una iglesia ortodoxa ucraniana fue reconocida como autocéfala por el patriarca ecuménico Bartolomé, líder espiritual de la ortodoxia en todo el mundo, formando la Iglesia ortodoxa de Ucrania.
En Ucrania hoy en día , solo el 3% de las personas dice estar afiliada a la Iglesia Ortodoxa con sede en Moscú, mientras que el 24% sigue a la Iglesia Ortodoxa con sede en Ucrania, y un porcentaje similar se autodenomina “simplemente ortodoxo”.
Algunos ucranianos han tratado a la iglesia con sede en Moscú con recelo , reconociendo sus estrechos vínculos con el gobierno de Putin. Sin embargo, sería un error suponer que todos los que asisten a esta iglesia están de acuerdo con su política.
Putin y otros líderes en Moscú tienen sus propias ideas sobre la ortodoxia. Pero en Ucrania, los espacios sagrados han sido durante mucho tiempo donde muchos ucranianos lucharon y ganaron su derecho a la autodeterminación.
Fuente: . Mellon Profesor Asistente de Estudios Rusos y de Europa del Este, Universidad de Vanderbilt
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