LOS REYES DEL RÍO. CAT JARMAN. Si en los últimos años se ha publicado un libro que vaya a cambiar nuestra percepción de los vikingos, es...
LOS REYES DEL RÍO. CAT JARMAN. Si en los últimos años se ha publicado un libro que vaya a cambiar nuestra percepción de los vikingos, es éste de la arqueóloga noruega Cat Jarman, anfitriona de un viaje extraordinario que nos conduce desde una cuenta de cornalina hallada en el cementerio vikingo de Repton, en Gran Bretaña –muy lejos del mar, y cuyos restos óseos (que Jarman estudió) probablemente pertenecen al Gran Ejército Vikingo que invadió Inglaterra–, hasta la lejana India, de donde posiblemente provenga esa cuenta roja y traslúcida.
Resulta fascinante la forma en que Jarman combina el empleo de las técnicas arqueológicas más novedosas (el análisis de isótopos o de ADN, por ejemplo, explicados de forma tan clara como amena) con el estudio de las piezas que abren cada capítulo (monedas árabes, estatuillas de valquirias, piezas de juegos de mesa escandinavos, el «Buda» de Oseberg...) y los datos que aportan las sagas y otras fuentes literarias, entrelazando toda esta información con su propia experiencia personal, que incluye el hallazgo decisivo de otra cuenta de cornalina en el emporio vikingo de Vypovziv (Ucrania).
El resultado es un libro que se lee como un relato de aventuras y que cambia nuestra visión de los nórdicos: la era vikinga no empieza con el famoso ataque a Lindisfarne en 793, sino en el este, con las expediciones comerciales por los ríos de Rusia y Ucrania hacia Constantinopla y más allá. Un relato en el que los vikingos –¡y las vikingas!–adquieren dimensiones muy distintas a la de guerreros sanguinarios a la que los han reducido las novelas, el cine y la televisión.
UN IMPERIO DE INGENIOS. FELIPE FERNÁNDEZ ARMESTO Y MANUEL LUCENA. Del mismo modo que el Imperio romano dejó la huella de sus calzadas, puentes y acueductos, el Imperio español en América creó estructuras que permanecen como vestigios de su dominio y que testimonian que la obra española en el Nuevo Mundo no se limitó a la conquista militar. Dos reconocidos historiadores, Felipe Fernández Armesto y Manuel Lucena Giraldo, revelan en este libro una dimensión esencial del Imperio español sobre la que generalmente no se repara: las obras públicas que a lo largo de tres siglos permitieron defender, articular y desarrollar un territorio extensísimo, en el que la población europea fue siempre una minoría. Los autores destacan la red de caminos reales en cada virreinato, los nuevos puentes y canales, la cadena de fortalezas construidas desde finales del siglo XVI, los fuertes o presidios de frontera, los puertos y astilleros, acueductos, minas, hospitales...
Es cierto que hubo obras que se quedaron en meros proyectos, como el del canal a través de Panamá, y otras cayeron pronto en el abandono, como el canal del Dique en Cartagena.
Y muchas se realizaron únicamente en los últimos años del dominio español. Por ejemplo, el puerto de Acapulco consistió en una simple playa que obligaba a desembarcar mercancías y personas en botes, y sólo en 1782 se construyó un muelle. Pero los logros fueron notables, sobre todo en el siglo XVIII, la gran época del «imperio de ingenieros» que se reivindica con justicia en este libro riguroso y lleno de historias desconocidas.
ANTES DEL HURACÁN. KIKO AMAT. Antes del huracán cuenta la historia de Curro Abad. Un niño de Sant Boi de Llobregat que en los años 80 (con una Barcelona convulsiva, futbolera y siempre vibrante) vive en un entorno social y familiar muy disruptivo y desafortunado. La infancia de Curro es dolorosísima y Amat no escatima en detalles ni en sufrimientos al lector. La acción transcurre intercalando otras líneas temporales, una breve que se concentra en cita con un amigo en un bar en la actualidad y otra más extensa e interesante que discurre durante su estancia en un centro psiquiátrico tras un incidente que se irá revelando a lo largo de las páginas (el huracán del título).
Durante las dos líneas temporales principales Curro siempre está acompañado de un amigo. En su infancia, ese compañero de fatigas era Priu, un ser excepcional y carne de bullying. En el manicomio, tendrá de escudero a Plácido, un interno que pasará a ser su mayordomo tras salvarle de un suicidio. Estas amistades serán el salvavidas de Curro. Porque Curro es un niño adorable y víctima de sus circunstancias y de las de su familia, especialmente su abuelo y su madre.
Las reflexiones de Curro acerca de la cordura y la locura son brillantes. Amat pone en boca del protagonista una constante en sus novelas y que ya sublimó Cervantes, tejiendo un entramado literario cuasi-perfecto. Una novela de altísimo voltaje, bonita pero al mismo tiempo dura. Un libro cuya historia engancha cargado de matices, pero con capas donde la reivindicación social y la reflexión filosófica también son singulares. En algún sitio he leído que Amat practica un humor de ironía triste, y, en el caso de este libro, es una apreciación acertada.
LEJOS. ROSA RBAS. En una urbanización en medio de la nada, una de las muchas que se construyeron en España hace años, vive una pequeña comunidad de vecinos que procura llevar una vida normal, a pesar de vivir lejos de todo. Entre ellos, la protagonista de la novela, una mujer recién separada, volcada en el trabajo y en alejar el desánimo de su vida. Más allá de la urbanización que se prometía lujosa, entre calles asfaltadas y rotondas que no conducen a ninguna parte, se alzan viviendas sin acabar y sin vender, lugares amenazantes porque pueden estar ocupadas por personas que no se dejan ver. Precisamente a una de esas viviendas va a dar un hombre que parece arrastrar un secreto, y con él un miedo y una angustia.
Con un planteamiento de una originalidad desarmante, y un escenario imposible de olvidar, esta nueva historia de Rosa Ribas, atmosférica, inquietante, adictiva, repleta de sorpresas, nos regala también una inesperada historia de amor.
Una novela que da varias vueltas al género policiaco, y desborda sus límites a favor de la literatura. Una poderosa narración de gentes y situaciones… Una novela intensa, llena de intriga, que solo será desvelada, literalmente, en su última línea. Rosa Ribas es, para muchos, la mejor escritora de novela negra de España.
LAS NIÑAS SIN NOMBRE. SERENA BURDICK. Cerca de la mansión familiar de Luella y Effie Tildon se cierne la Casa de la Misericordia, una institución para mujeres caídas en desgracia, mujeres consideradas indignas de vivir en sociedad. Bajo esa sombra amenazadora, las hermanas crecen sabiendo que, incluso para jóvenes acomodadas como ellas, la libertad tiene límites muy estrictos.
Todo cambia cuando juntas descubren un secreto familiar escandaloso y Luella, la mayor y más atrevida, decide que ella tiene derecho a hacer lo que le plazca. El día que Luella desaparece misteriosamente, Effie sospecha que su padre ha cumplido la amenaza de ingresarla en la Casa de la Misericordia, así que elabora un plan para salvarla. Sin embargo, comete un error y nadie cree su historia. A partir de ese momento, el destino de Effie estará en manos de Mable, una enigmática compañera de encierro. De la incipiente amistad y la confianza entre ambas dependerán sus posibilidades de sobrevivir.
Cuando las sufragistas se manifestaban en las calles de Nueva York y los sindicalistas luchaban por unas condiciones de trabajo dignas, a las chicas descarriadas las encerraban en la Casa de la Misericordia. Una historia de esperanza, coraje y sororidad, inspirada en la Casa de la Misericordia y las mujeres allí confinadas. Burdick ha escrito una fábula sobre lucha y supervivencia, amor y familia, y, sobre todo, sobre la fuerza del corazón, por roto que esté.
LA VIOLINISTA ROJA. REYES MONFORTE. "Pero ¿quién demonios es esa mujer?" era la pregunta más escuchada en los despachos de la CIA. ¿Quién movía los hilos del espionaje mundial, frustraba operaciones de inteligencia, retorcía voluntades, mudaba de piel, encabezaba misiones imposibles, descubría secretos de Estado y dibujaba en el tablero de la Guerra Fría la amenaza de una Tercera Guerra Mundial? Esa misteriosa mujer era la española África de las Heras, quien se convirtió en la espía soviética más importante del siglo xx.
Captada por los servicios secretos de Stalin en Barcelona durante la guerra civil española, formó parte del operativo para asesinar a Trotski en México, luchó contra los nazis ejerciendo de radioperadora #violinista# en Ucrania, protagonizó la trampa de miel más fructífera del KGB al casarse con el escritor anticomunista Felisberto Hernández y crear la mayor red de agentes soviéticos en Sudamérica, dejó su impronta en el espionaje nuclear, en bahía de Cochinos y se relacionó con Frida Kahlo, Diego Rivera o Ernest Hemingway, entre otros.
Una vida llena de peligro, misterio, glamour y numerosas identidades secretas bajo un mismo alias: Patria. Ni siquiera la relación personal con el asesino de Trotski, Ramón Mercader, la separó de sus objetivos, pero ¿qué precio tuvo que pagar por su lealtad a la URSS y a sí misma?
Reyes Monforte regresa con su novela más ambiciosa: la apasionante historia de la española que se convirtió en la espía soviética más importante del siglo xx. La legendaria historia de una valerosa mujer que luchó por sus ideales más allá de la familia, el amor, la amistad y el orden mundial.
EL HOMBRE CELOSO. JO NESBO. Jo Nesbø es conocido por sus novelas repletas de emociones fuertes y personajes arrastrados por convicciones subterráneas, por su manera de retratar los rincones más oscuros del alma humana y de subir los escalones del suspense. Todos esos ingredientes, que lo han coronado como el rey del thriller, están presentes en los doce relatos de este volumen, tan apasionantes como insólitos.
Un detective experto en celos que debe dar caza a un hombre sospechoso de haber asesinado a su hermano. Un padre afligido que se plantea cuál es el lugar de la venganza en una sociedad que ha sucumbido a los más bajos instintos. Dos amigos que, de camino a los Sanfermines en Pamplona, se enamoran de la misma chica. Un basurero que, mientras se recupera de una profunda resaca, tiene que averiguar que pasó exactamente la noche anterior. La historia de dos pasajeros en un avión entre los que surge la chispa del amor... o quizá un sentimiento más siniestro.
Estas son solo algunas de las piezas de relojería que, a modo de pequeñas novelas criminales, confirman que Jo Nesbø es uno de los narradores más sorprendentes y atrevidos de nuestro tiempo. Nesbø domina el incisivo arte de transformar detalles en apariencia banales en momentos cruciales, sus historias vienen cargadas por el destino. Abarcando la infinidad de matices que separan la razón de la pasión, logra retratar la sociedad actual y, con ella, toda una época. Tiene la misma prosa clara y concisa, y casi los mismos motivos bíblicos y primordiales que encontramos en su novela anterior, El reino.
ROMA SOY YO. SANTIAGO POSTEGUILLO. Roma, año 77 a.C. El cruel senador Dolabela va a ser juzgado por corrupción, pero ha contratado a los mejores abogados, ha comprado al jurado y, además, es conocido por usar la violencia contra todos los que se enfrentan a él. Nadie se atreve a ser el fiscal, hasta que de pronto, contra todo pronóstico, un joven patricio de tan solo veintitrés años acepta llevar la acusación, defender al pueblo de Roma y desafiar el poder de las élites. El nombre del desconocido abogado es Cayo Julio César.
Combinando con maestría un exhaustivo rigor histórico y una capacidad narrativa extraordinaria, Santiago Posteguillo logra sumergir al lector en el fragor de las batallas, hacerle caminar por las calles más peligrosas mientras los sicarios de los senadores acechan en cualquier esquina, vivir la gran historia de amor de Julio César con Cornelia, su primera esposa, y comprender, en definitiva, cómo fueron los orígenes del hombre tras el mito.
Hay personajes que cambian la historia del mundo, pero también hay momentos que cambian la vida de esos personajes. Roma soy yo es el relato de los extraordinarios sucesos que marcaron el destino de César. Después de Julio César, el mundo nunca volvió a ser el mismo.
LA ÚLTIMA SULTANA. ANDREA D. MORALES. Morayma, hija del alcaide de Loja y primer mayordomo de la Alhambra, fue esposa de Boabdil, el último sultán del reino nazarí de Granada. Su vida, marcada por su belleza y por la tragedia, es la historia de quien nació sin estirpe y llegó a convertirse en la mujer más poderosa de la dinastía musulmana en uno de los periodos más convulsos.
A través de las luces de una celosía, los ojos del sultán descubren a Morayma y, pocos días después, ambos se prometen aunque ella solo tiene quince años. Sin embargo la felicidad durará poco. El asedio de Granada por parte de Fernando el Católico va más allá del campo de batalla y las intrigas políticas llaman a la puerta del palacio. para caer en manos de ella y de otras mujeres. Será entonces cuando comience la desgracia que la alejará de su marido y de su primer hijo, del que deberá despedirse en favor de su reino.
Escrita con un potente pulso narrativo y un preciso rigor histórico, esta novela retrata un aspecto de la Reconquista jamás contado. Andrea D. Morales recupera el desconocido personaje de Morayma para convertirla en la protagonista de este relato y mostrarnos los juegos de poder, amor y pasión que realmente llevan a ganar o a perder para siempre un reino.
Una novela que nos descubre el poder de las sultanas. Un relato de amor en el ocaso de una época. La sangre y las lágrimas no solo se derraman en las guerras.
POR ENCIMA DE MI CADÁVER. JEFFREY ARCHER. Una magistral historia de asesinatos, venganza y traición, de la mano del autor best seller internacional Jeffrey Archer; un thriller con un ritmo endiablado que lleva al detective William Warwick a la unidad de casos sin resolver, donde persigue a alguien que cree que se ha salido con la suya… Tres víctimas. Tres casos. Todos los asesinos estaban listos para atacar de nuevo. Solo un hombre puede detenerlos…. En Londres, la Policía Metropolitana ha creado una nueva Unidad de Asesinatos no Resueltos, para atrapar a los criminales que nadie más ha podido encontrar.
En Ginebra, el millonario coleccionista de arte Miles Faulkner, condenado por falsificación y robo, fue declarado muerto hace dos meses. Entonces, ¿por qué un abogado sin escrúpulos sigue representando a su cliente fallecido? ¿Y quién es el hombre misterioso con el que planea casarse su viuda? A bordo del crucero de lujo The Alden, en ruta a Nueva York, la batalla por el poder dentro de una dinastía adinerada está a punto de convertirse en asesinato. Y en el centro de las tres investigaciones se encuentra el inspector jefe detective William Warwick, estrella en ascenso del departamento, y el ex-agente encubierto Ross Hogan. Pero ¿podrán atrapar a los asesinos antes de que sea demasiado tarde?
FALSO TESTIGO. KARIN SLAUGHTER. Leigh Collier ha trabajado duro para construir una vida aparentemente normal. Es abogada defensora en un prestigioso bufete de abogados en Atlanta, haría cualquier cosa por su hija Maddy de dieciséis años, y está logrando con éxito compartir su crianza, a pesar de la pandemia, después de una separación amistosa de su esposo Walter. Pero la vida cotidiana de Leigh enmascara una infancia que nadie debería tener que soportar … una infancia empañada por secretos, rota por la traición y finalmente destruida por un brutal acto de violencia.
Un domingo por la noche, mientras asiste a una obra de teatro de la escuela de su hija, recibe una llamada de uno de los socios de la empresa que quiere que Leigh se sume para defender a un hombre rico acusado de múltiples cargos de violación. Aunque desconfía del caso, resulta evidente que no tiene muchas opciones si quiere conservar su trabajo. Está programado que vayan a juicio en una semana. Cuando se encuentra cara a cara con el acusado, se da cuenta de que no es una coincidencia que le hayan pedido específicamente que ella lo represente. Lo conoce. Y él la conoce a ella. Más concretamente, es posible que sepa lo que sucedió hace más de veinte años… y por qué Leigh ha pasado dos décadas evitando su pasado.
De repente, tiene mucho más que perder que este caso. La única persona que puede ayudarla es su hermana menor, Callie, la última persona a la que Leigh querría arrastrar a esto después de todo lo que han pasado. Pero con una verdad devastadora en peligro de ser revelada, no tiene otra opción…
LA CRÍA. PABLO RIVERO. Ha desaparecido Lucas, el niño más famoso de España. Con más de un millón de seguidores en redes sociales, protagoniza un popular anuncio de galletas junto a Sweet Bunny, un enorme y enigmático conejo de peluche blanco.
Candela, una teniente de la Guardia Civil en plena crisis vital, toma las riendas del caso y comienza una trepidante cuenta atrás para determinar si se trata de un secuestro, un caso de violencia vicaria o si podría estar relacionado con los peligros del sharenting -la exposición de menores por parte de sus padres en internet-. En su búsqueda por resolver el misterio tendrá que sortear las intrusiones de Adriana, la madre del niño, y Judith, su hermana adolescente, ambas empeñadas en ser influencers de éxito.
La cría es una historia inquietante, turbia y aterradora. Un duelo desgarrador entre dos madres que crían a sus hijos de manera opuesta planteando un gran interrogante: ¿qué es más peligroso: la exposición en las redes o intentar mantenerlos al margen? Comienza la pesadilla.
Una vez más Pablo Rivero, con su voz única y su estilo cinematográfico, construye con precisión un rompecabezas que pone el dedo en la llaga en temas sociales de máxima actualidad. La cría no es solo un thriller trepidante, es también una experiencia de lectura extrema.
LA LINTERNA DE PAPEL. WILL BURNS. El narrador de esta historia es un poeta de treinta y largos que trabaja en el pub de sus padres, La Linterna de Papel. La llegada de la pandemia les ha obligado a cerrar temporalmente, así que no tiene más ocupación que pasear por las colinas que rodean su pueblo. Vive en una aldea del centro de Inglaterra cercana a Chequers (la residencia de vacaciones del primer ministro británico), una zona dónde el éxito se mide en los logros de los hijos, el precio de los coches y la exuberancia de los jardines. Alejada de la gran ciudad, allí reina la sensación de que el confinamiento es apenas un largo puente festivo.
Aislado y desubicado, el narrador evoca durante sus paseos un pasado traumático y un presente sin brújula. Mezclando sus reflexiones con la descripción de raves clandestinas en valles remotos o con la historia de las grandes mansiones cercanas, la maestría literaria de Burns logra reflejar un momento clave en la vivencia colectiva del siglo XXI, con el trasfondo del impacto del confinamiento, las consecuencias del cambio climático y los implacables efectos del capitalismo tardío.
Will Burns ha escrito una extraordinaria novela sobre la pandemia, contada desde el punto de vista de un forastero que deambula por el corazón del país. Su libro suena como un fuerte acorde, uno que contiene las numerosas disonancias, pero también armonías. Un complejo retrato de las casualidades de destino y lugar que unen a la gente en tiempos difíciles. Es un libro de una inusual delicadeza, sensibilidad y honestidad.
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