CIENCIA. El núcleo interno de la Tierra oscila y causa una variación en la duración de un día

Los científicos han descubierto pruebas de que el núcleo interno de la Tierra oscila, lo que contradice las creencias previas de que rota ...

Los científicos han descubierto pruebas de que el núcleo interno de la Tierra oscila, lo que contradice las creencias previas de que rota constantemente a un ritmo más rápido que la superficie del planeta.

Los científicos identifican un ciclo de seis años de súper y sub-rotación que afectó la duración de un día según su análisis de datos sísmicos.

La estructura de la Tierra se divide en capas, con el núcleo interno en el centro seguido del núcleo externo, el manto inferior, el manto superior, la corteza y la atmósfera. El núcleo interno es la parte más caliente del planeta a unos 10.000 °F (5400 °C), que es similar a la temperatura de la superficie del sol.

Se cree que consiste principalmente en una aleación de hierro y níquel, el núcleo interno es principalmente una bola sólida con un radio de aproximadamente 760 millas (1220 km). Gira un poco más rápido que el planeta por un tiempo, lo que se llama super-rotación.

Científicos de la Universidad del Sur de California ( USC ) han encontrado evidencia de que el núcleo interno de la Tierra oscila, lo que contradice los modelos previamente aceptados que sugerían que rota constantemente a un ritmo más rápido que la superficie del planeta.

Su estudio, publicado el 10 de junio de 2022 en la revista Science Advances , muestra que el núcleo interno cambió de dirección en el período de seis años de 1969 a 1974, según el análisis de datos sísmicos. Los científicos dicen que su modelo de movimiento del núcleo interno también explica la variación en la duración de un día, que se ha demostrado que oscila de manera persistente durante las últimas décadas.

Los investigadores de la USC identificaron un ciclo de seis años de súper y sub-rotación en el núcleo interno de la Tierra, lo que contradice los modelos previamente aceptados que sugerían que rota constantemente a un ritmo más rápido que la superficie del planeta. Fuente: Edward Sotelo/USC

Nuestra comprensión del núcleo interno se ha expandido dramáticamente en los últimos 30 años. Se ha demostrado que el núcleo interno, una bola densa y caliente de hierro sólido del tamaño de Plutón , se mueve y/o cambia durante décadas. También es imposible observar directamente, lo que significa que los investigadores luchan con mediciones indirectas para explicar el patrón, la velocidad y la causa del movimiento y los cambios.

La investigación publicada en 1996 fue la primera en proponer que el núcleo interno gira más rápido que el resto del planeta, también conocido como súper rotación, a aproximadamente 1 grado por año. Los hallazgos posteriores de Vidale reforzaron la idea de que el núcleo interno gira en exceso, aunque a un ritmo más lento.

Capas y estructura de la tierra.

Utilizando datos de la matriz sísmica de gran apertura (LASA), una instalación de la Fuerza Aérea de EE.UU. en Montana, el investigador Wei Wang y Vidale encontraron que el núcleo interno giraba más lento de lo previsto anteriormente, aproximadamente 0,1 grados por año. El estudio analizó las ondas generadas a partir de las pruebas de bombas nucleares subterráneas soviéticas entre 1971 y 1974 en el archipiélago ártico Novaya Zemlya utilizando una nueva técnica de formación de haces desarrollada por Vidale.

Los nuevos hallazgos surgieron cuando Wang y Vidale aplicaron la misma metodología a un par de pruebas atómicas anteriores debajo de la isla Amchitka en la punta del archipiélago de Alaska: Milrow en 1969 y Cannikin en 1971. Al medir las ondas de compresión resultantes de las explosiones nucleares, descubrieron el núcleo interno había invertido la dirección, subgirando al menos una décima de grado por año.

Este último estudio marcó la primera vez que la conocida oscilación de seis años se indicó a través de la observación sismológica directa. El estudio respalda la especulación de que el núcleo interno oscila en función de las variaciones en la duración del día (más o menos 0,2 segundos durante seis años) y los campos geomagnéticos, los cuales coinciden con la teoría tanto en amplitud como en fase.

Fuente: “Seismological observation of Earth’s oscillating inner core” by Wei Wang and John E. Vidale, 10 June 2022, Science Advances. DOI: 10.1126/sciadv.abm9916