aceite de colza
El aceite de colza es uno de los aceites más ampliamente disponibles y comúnmente utilizados, pero ¿es realmente bueno para nosotros o agregarlo a nuestra dieta podría causar más daño que beneficio?
El aceite de colza es el aceite derivado de las semillas de la colza o planta de colza. Esta es la planta con flores amarillas gloriosamente vívidas que abunda en el campo británico durante todo el verano. La planta de colza pertenece a la familia de las coles y está estrechamente relacionada con la mostaza y el nabo, por lo que el aceite de colza se considera un aceite vegetal. De hecho, muchos aceites comercializados simplemente como "aceite vegetal" se componen principalmente de aceite de colza.
Los científicos han observado la diversidad genética de las líneas de colza y descubrieron nuevos genes candidatos que están potencialmente involucrados en el control del contenido de glucosinolatos, metabolitos secundarios tóxicos en el aceite de colza.
La colza no solo contiene aceite, sino también proteínas de alta calidad, que contienen muchos aminoácidos esenciales. Alrededor de 1,12 millones de toneladas de proteína cruda se producen anualmente en todo el mundo a partir del aceite de colza. Aunque los agricultores han utilizado durante mucho tiempo este llamado pastel de colza como alimento proteico para animales, hasta ahora no ha desempeñado un papel como fuente de proteínas en la nutrición humana.
El aceite de canola es uno de los aceites vegetales más consumidos en el mundo, pero sorprendentemente se sabe poco sobre sus efectos en la salud. Un estudio publicado en 2017 en la revista Scientific Reports por investigadores de la Escuela de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple (LKSOM) asocia el consumo de aceite de canola en la dieta con empeoramiento de la memoria, empeoramiento de la capacidad de aprendizaje y aumento de peso en ratones que modelan la enfermedad de Alzheimer. El estudio es el primero en sugerir que el aceite de canola (aceite de colza culinario) es más dañino que saludable para el cerebro.
Hay 2 tipos de aceite de colza: industrial y culinario
El aceite de colza industrial se usa en las industrias automotriz y química, no es seguro para el consumo humano debido a su alto contenido de algo llamado 'ácido erúcico'. Este es un ácido que se presenta en altas concentraciones en los aceites derivados de la familia de las coles, como el aceite de colza y mostaza.
El aceite de colza culinario es más conocido como aceite de canola. Es una versión modificada genéticamente del aceite de colza que ha sido criado para contener niveles más bajos de ácido erúcico, lo que lo hace seguro para el consumo (bueno, eso se nos dice convencionalmente).
¿Por qué entonces se modificó genéticamente el aceite de colza? Se descubrió que la colza era uno de los cultivos oleaginosos más resistentes a las enfermedades y la sequía, pero había un problema: el alto contenido natural de ácido erúcico era dañino tanto para los animales como para los humanos. Los estudios encontraron que era tóxico y lo relacionaron con una gran variedad de resultados negativos para la salud.
En la década de 1970, la colza se modificó genéticamente para producir otra versión de la planta que contenía niveles mucho más bajos de ácido erúcico. El aceite resultante de esta planta se llamó originalmente colza con bajo contenido de ácido erúcico (LEAR), pero es comprensible que su atractivo en el estante fuera bajo. Por lo tanto, más tarde se le cambió el nombre a aceite de canola (una combinación de 'Canadá' y 'aceite') y la planta se conoció como la planta de canola.
¿La misma planta de gran rendimiento con niveles más bajos de ácido erúcico? No exactamente. El aceite de colza de calidad alimentaria (o aceite de canola o LEAR) tiene sus propios inconvenientes y consecuencias.
¿Cómo se produce el aceite de colza?
Aparte de ser genéticamente modificado, la forma en que se produce el aceite de colza es en realidad una de las principales cosas que no lo hace atractivo para nosotros.
Al igual que muchos aceites de semillas, el aceite de colza suele estar muy refinado, blanqueado y desodorizado para "limpiar" el aceite. Esto es necesario para eliminar los ácidos grasos libres y los colores desagradables del aceite, generalmente facilitados por un químico dañino llamado hexano.
Este proceso altera el contenido nutricional del aceite de colza, reduciendo los niveles de vitaminas y antioxidantes, así como alterando la proporción de Omega-3 a Omega-6.
Una vez "limpiada", la colza se hidrogena parcialmente para aumentar su estabilidad una vez procesada. Se ha demostrado que este proceso de hidrogenación convierte algunas de las grasas insaturadas en ácidos grasos trans, que en nuestra opinión y en muchos otros son dañinos para la salud humana , ¡y así los supuestos beneficios para la salud comienzan a desmoronarse!
Nutrición del aceite de colza
El aceite de colza es bajo en grasas saturadas y alto en grasas monoinsaturadas como el ácido oleico. También se promociona como una buena fuente de omega-3 y vitaminas E y K, que son solubles en grasa y, por lo tanto, más fáciles de absorber en un recipiente con alto contenido de grasa como el aceite.
Pero como se mencionó, el procesamiento intensivo del aceite aleja el producto final de su perfil nutricional natural. El aceite de colza refinado es más bajo en vitaminas, más bajo en antioxidantes y más alto en grasas saturadas y ácidos grasos trans en comparación con su contraparte prensada en frío.
Antes del procesamiento, la colza tiene una proporción de Omega-3-6 de alrededor de 2:1, pero las altas temperaturas utilizadas para procesar el aceite convierten muchos de los ácidos grasos Omega-3 en grasas trans.
Esto eleva la proporción de Omega-6 a Omega-3, que tiene efectos proinflamatorios y se ha demostrado que crea inflamación en el cuerpo. Al igual que con la mayoría de los aceites de semillas, estas son malas noticias y solo una cosa que hace que los aceites vegetales y de semillas no sean los mejore para el consumo humano.
La colza tiene el potencial de reemplazar a la soja como mejor fuente de proteína de origen vegetal para los humanos.
¿Es saludable el aceite de colza?
El aceite de colza es promovido por las autoridades sanitarias y la mayoría de la gente lo considera un aceite saludable. Naturalmente, es una buena fuente de Omega-3, baja en grasas saturadas y proporciona una rica fuente de ácido oleico saludable para el corazón. El aceite de canola genéticamente modificado fue visto como una alternativa rentable y más saludable a los aceites con alto contenido de grasas saturadas, que por supuesto fueron satanizados durante la década de 1980.
Sin embargo, ser una grasa monoinsaturada con altos niveles de ácido oleico distrae de una vasta historia de modificación genética y métodos de producción, que pueden ser más dañinos para la salud que cualquier tipo de grasa saturada.
Si bien puede obtener aceite de colza prensado en frío, que es el menor de los dos males en comparación con su contraparte altamente procesada, el aceite de colza sigue siendo modificado genéticamente y los cultivos transgénicos se han relacionado con una multitud de resultados negativos para la salud.
El hecho de que la gran mayoría del aceite de colza sea en realidad refinado y muy procesado, lo que también lo hace proinflamatorio. La investigación actualmente disponible sugiere que puede haber efectos nocivos asociados con el uso de aceite de colza, aunque esto no es concluyente en ninguna parte. Sin embargo, es interesante notar que en una proporción significativa de los estudios que indican un impacto negativo, la comparación es con el aceite de oliva virgen extra, uno de los aceites más investigados disponibles.
Sea como fuere, los aceites vegetales de colza, girasol o linaza son los más utilizados en la dieta nórdica. Teniendo esto en cuenta, parece sensato que el aceite de oliva virgen extra sea siempre la opción preferida si es posible. Si desea evitar los alimentos modificados genéticamente, compre aceite de colza que esté etiquetado como libre de transgénicos u orgánico certificado.
Referencias:
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