MOTOR. La china Baidu revela su robotaxi de sexta generación, con volante desmontable

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29 julio 2022.- El gigante tecnológico de cien mil millones de dólares Baidu no solo domina el juego de los motores de búsqueda en China, sino que también es propietario de la empresa de taxis robotizados más grande del mundo, Apollo Go, que ha estado llevando clientes de pago en taxis autónomos desde 2021 sin conductores de seguridad a bordo.

Ahora, la compañía ha lanzado su johnnycab eléctrico listo para producción de sexta generación, llamado Apollo RT6. Programado para entrar en servicio en 2023, el RT6 representa el primero de una nueva generación de taxis autónomos diseñados para reducir los costes del viaje.

Baidu dice que la fabricación del RT6 costará unos 37.000 USD por unidad, y su objetivo es dejar fuera del juego a los conductores humanos. "Esta enorme reducción de costos nos permitirá implementar decenas de miles de vehículos autónomos en toda China", dijo Robin Li, cofundador y director ejecutivo de Baidu, en Baidu World 2022. "Nos estamos moviendo hacia un futuro en el que tomar un robotaxi será la mitad el costo de tomar un taxi hoy".

No es el más sexy de los vehículos, pero es un diseño de crossover compacto ordenado y tecnológico con puertas regulares en la parte delantera y controles deslizantes estilo minivan eléctrica en la parte trasera. Y es un gran paso adelante con respecto al automóvil de generación actual de la compañía, con su paquete de sensor y cámara grueso montado en la parte superior como una babosa cerebral.

Los 38 sensores de la RT6, incluidos ocho LiDAR y 12 cámaras, están mucho más integrados en el diseño, un hecho que Baidu muestra con orgullo.

Con un diseño de volante desmontable, Apollo RT6 desbloquea espacio para una experiencia en el automóvil más versátil. Baidu

Este es el primer robotaxi desde cero de la compañía, construido principalmente para el servicio sin conductor y, como resultado, el volante es una idea de último momento desmontable. Al igual que con los otros vehículos de Apollo, los conductores humanos están listos para tomar el control por control remoto si los más de 20 millones de millas de prueba (32 millones de kilómetros de prueba) registrados por el sistema autónomo de nivel 4 no pueden iluminar al RT6 sobre qué hacer a continuación.

Sin volante permanente ni asiento del conductor, hay mucho espacio en la cabina. Baidu sugiere que esta sala se puede ocupar con "asientos adicionales, máquinas expendedoras, computadoras de escritorio o consolas de juegos".

Según el vicepresidente corporativo sénior de Baidu, Zhenyu Li, quien también se desempeña como gerente general del grupo de conducción inteligente de la compañía, la capacidad de conducción autónoma del RT6 es "equivalente a la de un conductor calificado con 20 años de experiencia".

Apollo ya está operando en 10 ciudades chinas y ha proporcionado más de un millón de viajes. Para que luego digan que la robótica no quitará puestos de trabajo, sobre todo los de más baja cualificación.

Mira el RT6 en un video a continuación.