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COVID-19. Encuentran proteína pulmonar que bloquea la infección por COVID-19

0 0 lunes, 13 de febrero de 2023

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13 febrero 2023.- Investigadores de la Universidad de Sydney, Australia, han descubierto una proteína pulmonar que bloquea la infección por SARS-CoV-2 y podría ser una nueva vía para el desarrollo de fármacos para tratar la COVID-19 . Esta proteína, llamada proteína 15 que contiene repeticiones ricas en leucina (LRRC15), es un receptor incorporado que se une al SARS-CoV-2 sin transmitir la infección, según una investigación publicada la semana pasada en PLOS Biology .

Este nuevo receptor actúa al unirse al virus y secuestrarlo, reduce la infección. El hecho de que exista este receptor inmunitario natural que no se conocía, que recubre nuestros pulmones y bloquea y controla el virus, es muy interesante.

Los investigadores descubrieron LRRC15 como resultado de una investigación que buscaba proporcionar una evaluación más completa de los factores del huésped que regulan la unión a la proteína espiga del SARS-CoV-2 más allá del receptor primario conocido ACE2.

El equipo de investigación empleó la activación CRISPR del genoma completo para ayudar a identificar estas diferentes interacciones del huésped con el SARS-CoV-2 y descubrió que LRRC15, como ACE2, es un receptor del virus. Sin embargo, a diferencia de ACE2, LRRC15 no admite infecciones. Además, su capacidad para adherirse al virus e inmovilizarlo protege a otras células para que no se infecten.

“Creemos que actúa un poco como el velcro, el velcro molecular, en el sentido de que se adhiere al pico del virus y luego lo aleja de los tipos de células objetivo”, dijo Lipin Loo, investigador que participó en el estudio. Básicamente, el virus está recubierto en la otra parte del velcro y, mientras intenta llegar al receptor principal, puede quedar atrapado en esta malla de LRRC15.

Si bien LRRC15 se encuentra en muchos tipos de tejidos en lugares del cuerpo, como la piel, la lengua, los pulmones, los fibroblastos, la placenta y los ganglios linfáticos, se vuelve mucho más frecuente en los pulmones después del SARS-CoV-2.

Esta investigación reciente coincide con una investigación anterior del Imperial College London que mostró que la falta de LRRC15 en la sangre era indicativa de casos más graves de COVID-19, un hallazgo que ayudó a enmarcar las respuestas variables de las personas al virus.

Otro hallazgo importante de la investigación tiene implicaciones en la fibrosis, una cicatrización y engrosamiento del tejido pulmonar que puede ocurrir como resultado de una infección e inflamación, que puede causar problemas respiratorios.

Usando sus hallazgos, el equipo ahora está adoptando un enfoque dual para investigar el desarrollo terapéutico para apuntar a LRRC15 que podría funcionar en múltiples variantes. Una estrategia apuntaría a la nariz como tratamiento preventivo, la segunda estaría dirigida a tratamientos para los pulmones en casos graves.