Un nuevo estudio mide el efecto de la guerra entre Rusia y Ucrania en los costes de energía de los hogares en todo el mundo. Casi se dupli...
04 marzo 2023.- La guerra entre Rusia y Ucrania ha exacerbado una crisis energética que afecta directamente los costes de calefacción, refrigeración, iluminación y movilidad , e indirectamente elevó los costes de otros bienes y servicios a lo largo de las cadenas de suministro globales. Si bien todos los hogares se ven afectados, se ven afectados de diferentes maneras según sus ingresos, cómo gastan su dinero y cómo y dónde se produjeron los productos que compran. La asistencia energética específica puede ayudar a los hogares vulnerables durante esta crisis, pero para eso necesitamos saber quién se ve afectado, en qué medida y por qué .
Para investigar esto, un equipo de investigadores ha modelado los impactos directos e indirectos del aumento de los precios de la energía en 116 países , que cubren el 87,4% de la población mundial , con un enfoque en los países en desarrollo. Los resultados se han publicado en Nature Energy .
Gran cambio: el gasto global de los hogares aumentó entre un 2,7 % y un 4,8 %
Desde que comenzó el conflicto hace casi exactamente un año, los precios de la energía han aumentado considerablemente pero en mayor o menor medida según el tipo de combustible. El siguiente gráfico muestra las fluctuaciones de precios:
Aumentos de precios de los combustibles fósiles en comparación con el promedio de 2021 / FUENTE: Guan y Yan et al (2023), Nature Energy
Los autores del estudio han empleado un programa de computadora para simular el impacto que estos aumentos en el precio de la energía tendrían para los hogares de todo el mundo. Sobre la base de un conjunto de escenarios de precios de la energía, muestran que los costes totales de energía (directos e indirectos) para los hogares han aumentado al menos un 63 % y posiblemente hasta un 113 % (es decir, más del doble). Esto contribuye a un aumento del gasto global de los hogares de entre un 2,7% y un 4,8% . Este es un gran cambio, equivalente a un impacto económico masivo: los hogares de todo el mundo de repente se han visto obligados a encontrar un pequeño porcentaje de ingresos adicionales solo para mantener sus niveles de vida anteriores a 2022.
La gran incertidumbre se debe a que una gran parte del aumento en el gasto de los hogares es para el consumo indirecto de energía: energía utilizada para producir las cosas o los alimentos que consumimos. Entonces, por ejemplo, si alguien en Sudáfrica come carne de res importada, el precio de esa carne podría verse afectado por el coste de la energía para el fertilizante (quizás de Alemania) que se usa para producir soja en Brasil que luego alimenta a las vacas, junto con los costes asociados de combustible para el transporte. Tener en cuenta muchas cosas como estas, significa que se sacrifica la precisión en cierta medida.
Aumento desigual de la carga del hogar
Sabemos que los grupos más ricos tienden a tener costes energéticos más altos en bienes y servicios , mientras que los hogares más pobres tienden a gastar más en satisfacer necesidades diarias como alimentos y energía directa. Los hogares más vulnerables tienden a depender más de la compra de bienes y servicios procesados que consumen mucha energía.
Impactos totales del aumento de los precios de la energía en 116 países. El color de los países muestra el aumento del costo de la energía per cápita (faltan los países grises en nuestra base de datos). El tamaño del círculo se refiere al costo de energía adicional como porcentaje del gasto total del hogar / FUENTE: Guan y Yan et al (2023), Nature Energy
En algunos países del África subsahariana, la carga del coste total de energía de los hogares aumentó hasta tres veces el promedio mundial. En Ruanda, por ejemplo, aumentó un 11%. El uso de energía residencial en estos países depende menos de los combustibles fósiles (el 99,6 % de los hogares en Ruanda cocinaron con leña y otra biomasa en 2018, por ejemplo), pero existen enormes costes indirectos a lo largo de la cadena de suministro, especialmente para los alimentos.
Pobreza adicional provocada por la crisis energética
El aumento de los precios de la energía está haciendo que los hogares sean más vulnerables a la pobreza energética, especialmente durante la estación fría. Las personas en situación de pobreza energética no tienen acceso a calefacción, refrigeración, iluminación y energía adecuadas para los electrodomésticos. Los picos globales de los precios de la energía aumentarían el número de hogares pobres en energía, es decir, sus costes de energía representan más del 10 % del gasto total entre 166 millones y 538 millones de personas (2,4 % a 7,9 % de la población mundial).
Además, bajo estas presiones del coste de vida, entre 78 millones y 141 millones de personas podrían verse empujadas por debajo de la línea de pobreza extrema del Banco Mundial .
Países como Ruanda se han visto afectados por bienes más caros como los alimentos / IMAGEN: Oscar Espinosa / Shutterstock
Oportunidades perdidas
Los aumentos del precio de la energía debido a la guerra ruso-ucraniana no habrían tenido un impacto tan extremo si antes se hubieran tomado mejores decisiones políticas. Tomemos, por ejemplo, la reciente crisis de COVID que brindó una gran oportunidad para redirigir las inversiones hacia la transición energética y aflojar la dependencia de las importaciones de combustibles fósiles dadas las enormes cantidades de dinero utilizadas para impulsar la economía. Sin embargo, una gran parte de los fondos públicos se invirtió en infraestructura de combustibles fósiles.
Hoy surge una imagen similar a medida que los gobiernos amplían la extracción de lignito (en Alemania ), construyen nueva infraestructura de carbón (por ejemplo, en el Reino Unido y muchos países en desarrollo como Pakistán ) o invierten en terminales de gas natural líquido, todos los cuales son altamente intensivos en carbono o muy ineficientes. Este tipo de soluciones nos encierran en una infraestructura muy cara que, en primer lugar, no deberíamos tener si nos tomamos en serio el cambio climático.
A pesar de los múltiples tratados y acuerdos globales para reducir las emisiones de carbono, el progreso lento y vacilante en la transición energética se refleja en la dependencia de las importaciones de combustibles fósiles y ha amplificado la gravedad de la crisis del coste de vida. Esta crisis ha llevado a varias economías a la recesión, ha provocado una mayor inflación y ha ejercido presiones dolorosas sobre el costo de vida en los hogares vulnerables de todo el mundo. Esta crisis energética global sin precedentes debería ser un recordatorio de que un sistema energético que depende en gran medida de los combustibles fósiles perpetúa los riesgos de seguridad energética y acelera el cambio climático.
Fuente: Guan, Y., Yan, J., Shan, Y. et al. Burden of the global energy price crisis on households. Nat Energy (2023). https://doi.org/10.1038/s41560-023-01209-8
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