Una imagen de simulación compuesta que consta de radio, campos magnéticos y gases.F. Vazza, D. Wittor y J. West Si pudieras acercarte much...
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| Una imagen de simulación compuesta que consta de radio, campos magnéticos y gases.F. Vazza, D. Wittor y J. West |
Si pudieras acercarte mucho para mirar el universo en su escala más grande, verías que está formado por una colosal red cósmica. Ahora, los astrónomos han detectado ondas de choque que se mueven a través de esta red, proporcionando nuevos conocimientos sobre los campos magnéticos a gran escala.
07 marzo 2023.- Cuando el universo era joven, era más o menos uniforme, con materia y campos magnéticos esencialmente iguales en todas las direcciones. Pero con el tiempo, la distribución de la materia oscura atrajo materia hacia sí, formando una gigantesca red de densos filamentos que contenían galaxias y cúmulos, enhebrándose entre vastos vacíos.
Esta red cósmica se propuso teóricamente por primera vez en la década de 1960 y su estructura se modeló en simulaciones a partir de la década de 1980. Más recientemente, los astrónomos han podido mapearlo y observar el brillo de sus filamentos.
En el nuevo estudio, científicos de ICRAR y CSIRO lograron observar emisiones de radio provenientes de ondas de choque que se desplazan a través de la red cósmica. Hacerlo no fue fácil, ya que las señales son extremadamente débiles y difíciles de distinguir del fondo de todas las demás emisiones de radio que resuenan constantemente a través del universo.
Entonces, el equipo se centró en cambio en una variación que es menos común: las señales de radio polarizadas, que se producen en la red cósmica como resultado final de una cascada de procesos. Las regiones de la red que son más densas en materia atraerán aún más materia a través de la gravedad. A medida que la materia cae en estas regiones, calienta los gases que se irradian hacia el exterior en forma de ondas de choque. Cuando estas ondas de choque alcanzan los vacíos extremadamente fríos, esa interacción emite luz de radio polarizada.
El equipo utilizó datos de varios proyectos y observatorios, incluido el Global Magneto-Ionic Medium Survey, el Planck Legacy Archive, el Owens Valley Long Wavelength Array y el Murchison Widefield Array. Esto les permitió apilar datos de emisiones de radio polarizadas detectadas sobre cúmulos y filamentos conocidos de la red cósmica, lo que demuestra que las detecciones efectivamente provenían de la red.
El equipo dice que estas nuevas observaciones ayudarán a los astrónomos a comprender cómo funciona el magnetismo en las escalas más grandes del universo.
La investigación fue publicada en la revista Science Advances . El equipo describe el trabajo en el siguiente video.
Fuente: ICRAR
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