La capital de Urartu era la fortaleza rocosa de Tushpa. Fuente: Adobe Stock - Koraysa 26 marzo 2023.- Urartu , también conocido como el Re...
26 marzo 2023.- Urartu , también conocido como el Reino de Urartu o el Reino de Van, fue una civilización que se desarrolló en la Edad del Bronce y del Hierro de la antigua Armenia , el este de Turquía y el noroeste de Irán desde el siglo IX a. Controlando territorios a través del poderío militar y la construcción de fortalezas, el reino se jactó de una animada producción en las artes, especialmente en la metalistería. Sobreviviendo solo dos siglos, el reino desapareció misteriosamente en el siglo VI a.C. y solo fue redescubierto como una cultura antigua distinta y reconocible mediante excavaciones realizadas en el siglo XIX d.C.
En 1939, el profesor Shestokov, un historiador ruso soviético, escribió que los estados más antiguos de la Unión Soviética se fundaron hace 3000 años al sur de Transcaucasia. El mayor de ellos se llamaba Urartu. Sus reyes gobernaron sobre las tribus georgianas.
Se desconoce el verdadero origen del pueblo de Urartu. Algunos historiadores creen que estas personas emigraron desde algún lugar hacia el oeste hacia la meseta armenia, entonces, en su mayor parte, conocida como Nairi. Se llamaban a sí mismos Khaldians o hijos del dios Khaldis, así como el nombre de los asirios refleja el nombre de su dios Assur.
La historia de Urartu sigue siendo fragmentaria debido a la falta de fuentes escritas extendidas y una dependencia excesiva de fuentes potencialmente sesgadas de estados enemigos contemporáneos como Asiria . Sin embargo, las inscripciones, la arquitectura y los artefactos sobrevivientes, junto con las investigaciones arqueológicas en curso, han ayudado a recrear una historia lo suficientemente detallada como para indicar la importancia indudable de una de las culturas antiguas más influyentes de la región.
El nombre de 'Urartu' proviene de urashtu , la palabra asiria para el reino, y significa "lugar alto", posiblemente refiriéndose a la región montañosa o a la práctica común de la cultura de construir fortificaciones en promontorios rocosos. Para los babilonios eran uruatri, y para los hebreos el reino era conocido como Ararat. Los urartianos se llamaron a sí mismos Biaina y su estado Biainili (o Tierra de los Nairi ).
Urartu surgió de una confederación de reinos que se había desarrollado a partir del siglo XIV o XIII a.C. en adelante. Un estado reconocible e independiente conocido como Urartu se desarrolló a partir del siglo IX a.C. que combinó estos reinos más pequeños, probablemente en respuesta a una amenaza externa de Asiria. La cultura prosperó gracias al asentamiento en la extensa meseta fértil que estaba bien abastecida por los ríos. Los cultivos incluían trigo, cebada, mijo, centeno, sésamo y lino. La viticultura también fue importante, la elaboración de vino en la región quizás sea la más antigua en cualquier lugar (aunque hay otros candidatos). Los restos de frutas encontrados en los sitios de Urartu incluyen ciruelas, manzanas, cerezas, membrillos y granadas.
La cría de animales prosperó gracias a los excelentes pastos de montaña, y se criaron ovejas, cabras, vacas y caballos. Los depósitos minerales en el área incluían oro, plata, cobre, plomo, hierro y estaño. La ubicación en las rutas comerciales entre las antiguas culturas mediterránea y asiática y anatolia fue otra fuente de prosperidad. Aunque protegida por montañas en el norte y el sur, la defensa era siempre necesaria contra los atacantes del este y el oeste ansiosos por capitalizar la riqueza de la región.
Gobierno y Territorio
El gobierno de Urartu funcionó en torno a una monarquía centralizada con un círculo cerrado de asesores y un grupo mucho más grande de administradores civiles que supervisaban los templos y proyectos de construcción como fortalezas, caminos y canales. La capital de la fortaleza, Tushpa , fue construida sobre un promontorio de piedra caliza en las orillas orientales del lago Van en las tierras altas. Tushpa más tarde se llamaría Van y quizás tuvo una población de hasta 50.000 en su apogeo.
La capital contaba también con una necrópolis real compuesta de cámaras excavadas en la montaña sobre la que se asienta la ciudad. Otros restos sobrevivientes incluyen un santuario al aire libre con paredes lisas y muchas inscripciones hechas en la roca. Los gobernadores regionales representaban al rey en las provincias, administraban justicia y recaudaban impuestos en especie, que se canalizaban de regreso a la capital.
El primer monarca conocido del reino fue Arame, que reinó c. 860-840 a.C. Las fuentes asirias mencionan que el reino saltó a la fama por primera vez desde c. 830 a. C. bajo el rey Sarduri I (rc 835-825 a.C.) cuyos descendientes gobernarían durante los próximos dos siglos. En 776 a.C., Argishti I (rc 785-760 a.C.) fundaría una nueva ciudad, Argishtihinili, en la llanura de Ararat, que más tarde se convertiría en la segunda ciudad del reino y se llamaría Armavir. Entonces, c. 685 a.C., el rey Rusa II (rc 685-645 a.C.) fundó la importante ciudad norteña de Teishebaini (actual Ereván), también en la llanura de Ararat. Otros centros importantes de Urartu fueron Bastam, Karmir Blur, Adilcevaz y Ayanis.
El estado controlaba grandes áreas de producción agrícola gracias a campañas anuales de su ejército y una red de fortalezas. La política de los gobernantes hacia las tribus vecinas más débiles fue a veces de confederación y de extracción de tributos en forma de bienes y esclavos en lugar de conquista. Sin embargo, hay casos notables de incautación de esclavos, como las campañas de Argishti I contra Hatti y Dsopk en la década de 780 a.C., cuando se dice que capturó 320.000 esclavos.
En el siglo VII a.C., Urartu controlaba así el territorio que se extendía desde el Mar Caspio hasta el Alto Éufrates (de este a oeste) y las montañas del Cáucaso en el norte hasta la Cordillera de Tauro en el sur. Sin embargo, los estudiosos no están de acuerdo con la cobertura territorial exacta.
Guerra
Todos los reyes de Urartu parecen haber liderado sus ejércitos en la batalla. Las armas, como indican las dedicadas en los templos, incluían espadas, lanzas y jabalinas de hierro y bronce, así como arcos. Se utilizaron escudos pesados que tenían grandes jefes centrales decorados con imágenes de criaturas míticas, toros y leones. También hay evidencia de cascos y armaduras de escamas metálicas, al menos usadas por la élite.
El principal adversario fue el Imperio Neo-Asirio, aunque también hay constancia de relaciones comerciales entre ambos estados. Dado el uso de carros por parte de los asirios, parecería razonable suponer que su adversario también los empleó, especialmente dada la fama de los urartianos en la cría de caballos. Urartu disfrutó de algunas victorias a mediados del siglo VIII a. C., pero el gobernante asirio Tiglat-Pileser III (r. 745-727 a. C.) fue más agresivo que sus predecesores y puso sitio a Tushpa. Otro conflicto importante entre los dos estados fue durante la campaña de Sargón II (722-705 a. C.) en 714 a. Otros enemigos de Urartu incluyeron a los cimerios, los escitas y finalmente a los medos.
Religión
Las ofrendas de alimentos, armas y bienes preciosos, las libaciones de vino y los sacrificios de animales se hacían a los dioses en espacios rituales al aire libre dedicados y en puertas falsas talladas en paredes de roca que se conocían como "Puertas a los Dioses". El panteón de la religión Urartu contiene una mezcla de dioses únicos y hurritas como el dios de las tormentas y el trueno Teisheba, del hurrita Teshub.
El rey Ishpuini de mediados del siglo IX a.C. promovió a Haldi (Khaldi) a la cabeza de los dioses, una deidad de origen extranjero, aunque su papel y función son oscuros además de que estaba asociado con la guerra. Haldi a menudo se representa como un hombre parado sobre un toro o un león, símbolo de su poder.
Haldi, en particular, hizo construir templos en su honor, que tienen torres cuadradas distintivas con esquinas reforzadas. Tan importante era este dios que a los urartianos a veces se les llamaba los haldianos o "hijos de Haldi". El rey gobernante era conocido como el "siervo de Haldi" y todas las guerras se llevaban a cabo en su nombre.
Otra deidad importante fue Shivani, el dios Sol que, dada su representación con un disco solar alado, probablemente se inspiró en el dios egipcio de la misma asociación, Ra. La consorte de Haldi, Arubani, era la diosa femenina más importante; Sielardi era la diosa de la luna y Sardi una diosa de las estrellas.
El arte de Urartu incluye el símbolo del Árbol de la Vida común en las culturas mesopotámicas y generalmente se muestra con una figura de pie a cada lado haciendo ofrendas.
Arquitectura
Los urartianos fueron arquitectos innovadores y ambiciosos. Los proyectos de construcción significativos incluyen el canal revestido de piedra de 80 kilómetros de largo que trajo agua dulce de las montañas de Artos a la capital. La estructura fue construida por el rey Menua (rc 810-785 a. C.) y permitió la proliferación de viñedos y huertas, lo que dio como resultado que Tushpa se ganara la reputación de ciudad jardín.
Aunque hoy en día sobreviven pocas estructuras, se puede ver un ejemplo de un templo de Urartu en un relieve en el palacio del rey asirio Sargón. El relieve muestra el templo de Haldi en Ardini antes de que los asirios lo saquearan en 714 a.C. El edificio tiene un pórtico hexástilo (fachada de seis columnas) y frontón triangular, escudos cuelgan de los muros exteriores y una gran urna se alza a ambos lados de la entrada.
Aunque quedan pocos restos de las fortificaciones de Urartu, una de las fortalezas más importantes y mejor conservadas se encuentra en Erebuni, cerca de la actual capital de Armenia, Ereván. Construido durante el reinado del rey Argishti I, las impresionantes secciones de los muros de fortificación aún se mantienen en pie. Las características típicas de las fortificaciones de Urartu son los enormes muros sostenidos por cimientos de piedra hechos de grandes bloques cuadrados y reforzados con torres. En los relieves asirios de las fortificaciones de Urartu, estas torres están almenadas y tienen ventanas. Su supervivencia desde la antigüedad es un testimonio de las habilidades de construcción de los urartianos, especialmente considerando que la región está sujeta a frecuentes terremotos.
Los materiales utilizados incluyen grandes bloques “ciclópeos” colocados juntos sin mortero, bloques de piedra labrada y ladrillos de barro. La techumbre se realizaba con vigas de madera o bóvedas de cañón de adobe. El piso era de piedra en los edificios más prestigiosos y los ejemplos sobrevivientes tenían grandes losas de basalto o incluso mosaicos policromados de piedra grande con diseños geométricos. Las paredes interiores podían tener frescos y, a veces, también tenían cavidades en las que se colocaban placas decorativas de bronce o losas de piedra cortada en rojo, blanco o negro. Las puertas estaban hechas de gruesos tablones de madera y se cerraban con un pestillo de bronce con bisagras.
CULTURA MATERIAL
La riqueza y la prosperidad de Urartu están atestiguadas por la amplia evidencia sobreviviente de su cultura material, en particular la cerámica, los objetos utilizados como dedicatorias religiosas y los ejemplos de trabajo en bronce. No sobreviven esculturas de piedra a gran escala, excepto en fragmentos. Las excavaciones han revelado edificios públicos y privados en ciudades de Urartian con pinturas murales interiores. Pintados sobre yeso, los fragmentos sobrevivientes muestran escenas con animales, criaturas míticas, procesiones de dioses y escenas de la vida cotidiana como la agricultura y la caza. Los fondos suelen ser blancos, los contornos se dibujan en negro y el azul y el rojo son los colores más utilizados.
Declive
En el siglo VII a.C., el reino de Urartu llegó a un final misterioso pero violento cuando en algún momento entre 640 y 590 a.C. sus ciudades fueron destruidas. El estado probablemente se vio debilitado por décadas de batallas con los asirios, y puede haber estado demasiado sobrecargado para controlar su propio imperio. No se conocen los perpetradores, pero los escitas son un candidato, los cimerios otro, e incluso posiblemente fuerzas del interior de los territorios administrados por los reyes de Urartu.
Los hallazgos de puntas de flecha de tres puntas, típicas de los arqueros escitas, encontradas en el sitio destruido de Teishebaini son sugerentes. La destrucción de la ciudad por el fuego en algún momento entre 594 y 590 a.C. parece haber sido inesperada, con graneros recientemente llenos y armas y pertenencias preciosas aparentemente abandonadas a toda prisa. Es probable que las diversas ciudades de Urartu sucumbieran en diferentes momentos a diferentes pueblos durante un período de dos o tres décadas.
Los territorios que una vez ocupó el reino de Urartu fueron finalmente tomados por los medos desde el 585 a.C. en adelante y luego incorporado al Imperio aqueménido de Ciro el Grande a mediados del siglo VI a.C.
El idioma urartiano, sin embargo, sobreviviría hasta el período helenístico. Muchas ciudades de Urartian se convertirían en la ubicación de importantes asentamientos a lo largo de la antigüedad, y muchos de sus nombres de Urartu sobreviven hoy. Sin registrar y desconocido para los antiguos historiadores griegos, Urartu tendría que esperar hasta las excavaciones arqueológicas en el siglo XIX EC para tomar su lugar como una importante cultura regional de la Edad del Bronce.
Para saber más:
- Adalian, R.P. Historical Dictionary of Armenia. Scarecrow Press, 2010.
- Bagnall, R.S. The Encyclopedia of Ancient History. Wiley-Blackwell, 2012
- Chahin, M. The Kingdom of Armenia. Routledge, 2018.
- Armen Asher, Teryl M. Asher, The Peoples of Ararat
- Hornblower, S. The Oxford Classical Dictionary. Oxford University Press, 2012.
- Hovannisian, R.G. The Armenian People From Ancient to Modern Times, Volume I. Palgrave Macmillan, 2018.
- Payaslian, S. The History of Armenia. Palgrave Macmillan, 2008.
- Piotrovsky, B.P. The Ancient Civilization of Urartu. Cowles Book Co., 1969.
- Lardinois R. Scholars and Prophets: Sociology of India from France in the 19th-20th Centuries
- Internet: https://armenian-history.com/history/ancient/kingdom-urartu-van/
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