energías renovables, hidrógeno verde
Pero Helios Aragón afirma que la legislación antiperforación de España, que ha prohibido toda nueva exploración de hidrocarburos, impide que comience a operar en 2028 como estaba previsto.
Si se entrega, el proyecto en la región de Aragón, al noreste de España, sería el primero de este tipo en Europa.
El proyecto se centra en un antiguo pozo de petróleo perforado por primera vez en el área en la década de 1960, que encontró grandes cantidades de hidrógeno natural, también conocido como oro blanco o nativo H2, 3,6 km debajo de la superficie, cubierto con una capa de roca que impidió las diminutas moléculas de H2 se escapasen.
En 2020, Helios Aragón obtuvo dos licencias de exploración de seis años en un sitio de 90.000 hectáreas, y el año pasado confirmó los hallazgos de un pozo de décadas. La compañía quiere perforar más pozos de exploración en 2024, si puede obtener la aprobación del gobierno regional para hacerlo.
Helios cree que el campo contiene alrededor de 500 mil millones de pies cúbicos (14,16 mil millones de metros cúbicos) de hidrógeno y helio, otro importante gas industrial. La compañía no ha revelado qué parte del depósito es hidrógeno, pero si los 500 mil millones de pies cúbicos estuvieran compuestos por H2 , sería el equivalente a alrededor de 1,18 millones de toneladas (basado en un cálculo de 0,002 kg de hidrógeno por pie cúbico de gas a 21°C).
La compañía, que está constituida en Singapur, opera en España con un equipo directivo predominantemente británico y está respaldada por el fondo de capital de riesgo de Nueva York Ascent Hydrogen, quiere comenzar a producir comercialmente en 2028, pero esto requeriría una inversión sustancial de alrededor de 900 millones de euros.
El objetivo final, para el que cuenta con el apoyo del Gobierno autonómico de Aragón, es crear un hub de producción y logística de hidrógeno natural, desde el que poder distribuirlo a Francia y al resto de la Península Ibérica.
Pero para aumentar la inversión necesaria para que comience la producción, Helios dice que necesita un mejor marco regulatorio.
El director ejecutivo de la compañía, el exejecutivo de la industria petrolera Ian Munro, dijo esta semana al periódico local El Periódico de Aragón que la exploración de hidrógeno está prohibida por la ley española de cambio climático y transición energética, aprobada en 2021, que prohibió toda nueva producción de hidrocarburos, carbón y uranio con efecto inmediato, aunque el hidrógeno no es un hidrocarburo, ya que no lleva ningún átomo de carbono.
No está claro si la legislación se ha interpretado de esta manera y cómo ( la ley no lo menciona explícitamente ), pero a los funcionarios podría preocuparles que la producción de hidrógeno pueda proporcionar accidentalmente una puerta de entrada.
La ley de cambio climático y transición energética también consagra el apoyo del gobierno al hidrógeno verde producido a partir de fuentes renovables.
La opción de hidrógeno verde más barata para 2030 probablemente sea el H2 verde español a 3,10 €/kg (3,39 $/kg), según un análisis de Aurora Energy Research .
Helios estima en su sitio web que para 2060, puede producir hidrógeno natural por tan solo $ 0,50/kg (como parte de un rango de costos con un límite superior de $ 1,25/kg) frente a los costes de H2 gris de $ 0,75-1,6/kg y electrolíticamente -hidrógeno producido a $0.75-3.25/kg.
El alcance de las cantidades globales de hidrógeno natural aún no se comprende completamente y el trabajo de campo serio apenas comienza.
La semana pasada, la compañía petrolera nacional de Corea del Sur dijo que pudo haber encontrado hidrógeno natural en cinco ubicaciones en todo el país , mientras que HyTerra tiene como objetivo entregar el primer campo de H 2 comercialmente explotable del mundo en Nebraska, y una gran cantidad de compañías de exploración están investigando fuentes naturales de hidrógeno en el sur de Australia .
El hidrógeno natural también está asociado con fenómenos geológicos a nivel de superficie conocidos como "círculos de hadas", que están presentes en EE. UU., Australia, Namibia, Rusia y Brasil.
Y actualmente hay seis formas conocidas en que se puede producir hidrógeno a través de procesos naturales ( ver el panel a continuación ).
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