La impresión de un artista de un cuásar, que es la principal hipótesis de la poderosa explosión denominada AT2021lwx.NASA/ESA/ J. Olmsted ...
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| La impresión de un artista de un cuásar, que es la principal hipótesis de la poderosa explosión denominada AT2021lwx.NASA/ESA/ J. Olmsted (STScI) |
Los astrónomos han capturado la mayor explosión cósmica jamás detectada. Aproximadamente 100 veces más grande que el sistema solar y dos billones de veces más brillante que el Sol en su apogeo, el misterioso miasma ha permanecido visible durante tres años.
15 mayo 2023.- El universo está lleno de eventos extremos: las estrellas se convierten en supernovas con cierta regularidad, los agujeros negros tragan objetos con poderosos eructos y las colisiones cósmicas emiten tanta energía que distorsionan la estructura misma del espacio y el tiempo.
Pero este nuevo evento es más enérgico que cualquier otro que se haya visto antes. Designada de manera algo anticlimática como AT2021lwx, la explosión ha sido visible desde 2020 en la constelación Vulpecula, a unos 8 mil millones de años luz de distancia.
Primero fue detectado por Zwicky Transient Facility (ZTF) y luego por Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), los cuales están diseñados para captar señales del espacio que cambian de brillo con el tiempo. Por lo general, esto incluye cosas como la explosión de una supernova o asteroides y cometas zumbando, pero obviamente esto era algo diferente.
En términos de brillo puro, AT2021lwx no se lleva la corona, que todavía pertenece a GRB 221009A, un estallido de rayos gamma que bañó la Tierra en octubre pasado en un " evento de 1 en 10,000 años ". Pero eso, por supuesto, vino y se fue mucho más rápido, y AT2021lwx ha arrojado mucha más energía en total durante varios años.
Hay otro objeto astronómico conocido por mantener su brillo durante largos períodos de tiempo: los cuásares. Estos son agujeros negros supermasivos que se alimentan constante y desordenadamente de polvo y gas, calentando la materia circundante a brillos visibles en todo el universo. Pero estas suelen ser vistas bastante estables en el cielo.
La principal hipótesis del equipo es que se trata de una especie de cuásar supercargado, con una enorme nube de gas o polvo que recientemente se arremolinó en un agujero negro supermasivo, enviando ondas de choque a través del resto del polvo en el área.
Las observaciones de seguimiento podrían ayudar a descubrir la verdad al estudiar el objeto en diferentes longitudes de onda, como los rayos X. Esto puede ayudar a determinar su temperatura y qué más podría estar sucediendo allí.
La investigación fue publicada en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society .
Fuente: Real Sociedad Astronómica
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