La rana de cristal de Fleischmann oculta sus glóbulos rojos para estar a salvo y potenciar su transparencia . Estas ranas transparentes o...
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| La rana de cristal de Fleischmann oculta sus glóbulos rojos para estar a salvo y potenciar su transparencia. |
Estas ranas transparentes ocultan sus glóbulos rojos para dormir a salvo de depredadores.
26 mayo 2023.- Una característica obvia de la vida en la Tierra es que se pueden ver la mayoría de los animales y las plantas. Esta visualización es importante para la depredación, la alimentación y el apareamiento, pero no se aplica a todos los animales, algunos de los cuales son transparentes. Los orígenes de este fenómeno y cómo se ha seleccionado evolutivamente no están claros. Una de esas especies son las ranas de cristal, llamadas así por sus cuerpos transparentes y su piel translúcida. Estas ranas arborícolas nocturnas duermen durante el día sobre hojas verdes.
Gracias a su piel y musculatura translúcidas, las ranas de cristal de América Central y del Sur se mimetizan de día con las hojas verdes sobre las que descansan. Pero su camuflaje es aún más complejo de lo que se creía, según un estudio publicado en Science.
Cuando duerme, la rana de vidrio de Fleischmann (Hyalinobatrachium fleischmanni) almacena hasta el 89 % de los glóbulos rojos en el hígado, que está revestido de cristales. Los cristales parecen actuar como un espejo, reflejando la luz entrante en vez de permitir que la absorban las células sanguíneas. De este modo, según el estudio, las ranas dormidas son entre dos y tres veces más transparentes que las ranas despiertas.
Lo más intrigante es que H. fleischmanni no parece sufrir efectos nocivos por pasarse varias horas con los glóbulos rojos inmóviles, y sigue coagulando con normalidad cuando tiene una herida. Quizás este dato ofrezca pistas para hallar el santo grial de la hematología: un tratamiento que evite las hemorragias descontroladas y, al mismo tiempo, la coagulación excesiva en humanos.
La transparencia proporciona una forma de camuflaje que es particularmente útil para aumentar la cripsis en animales inmóviles. Muchos taxones han desarrollado transparencia, pero es particularmente desafiante para los vertebrados porque los glóbulos rojos atenúan la luz. Taboada et al., descubrió que las ranas de cristal pueden mantener un alto nivel de transparencia porque una gran proporción de sus glóbulos rojos están "ocultos" en el hígado. Esta estrategia permite que las ranas alcancen la transparencia cuando son más vulnerables. Comprender este proceso de empaquetamiento del hígado puede informar nuestra comprensión de la hemodinámica de manera más amplia.
«Los coágulos de sangre causan la muerte a uno de cada cuatro pacientes», dice Jesse Delia, explorador de National Geographic y coautor del estudio. ¿Y si el secreto para salvarlos está en el hígado espejado de una rana de cristal? . Este hallazgo proporciona información sobre los mecanismos de camuflaje, pero también podría conducir al desarrollo de nuevos fármacos anticoagulantes.
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