Helena Petrovna Blavatsky, HPB, como la llaman cariñosamente sus seguidores, es recordada como cofundadora de la Sociedad Teosófica 06 ma...
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| Helena Petrovna Blavatsky, HPB, como la llaman cariñosamente sus seguidores, es recordada como cofundadora de la Sociedad Teosófica |
06 mayo 2023.- Cada 8 de mayo, miles de personas celebran el Día del Loto Blanco , en conmemoración de una notable y controvertida mujer ruso-estadounidense: la líder espiritual Helena Petrovna Blavatsky, quien murió en 1891.
HPB, como la llaman cariñosamente sus seguidores, es recordada como cofundadora de la Sociedad Teosófica . Con el objetivo de crear una hermandad universal de la humanidad, la teosofía afirmaba que sus principios procedían de maestros espirituales de los Himalayas.
Hoy, el movimiento tiene más de 25.000 miembros oficiales, con más de 1.000 logias y centros en todo el mundo. Otras organizaciones teosóficas, como United Lodge of Theosophists , también cuentan con una sólida membresía oficial y no oficial que es más difícil de estimar.
La influencia más fuerte de la teosofía, sin embargo, fue en el renacimiento espiritual esotérico que tomó por asalto a Europa y los Estados Unidos a fines del siglo XIX, con la propia Blavatsky a veces llamada "la madre de la espiritualidad moderna ". Sus descripciones del hinduismo y el budismo a menudo eran románticas e inexactas, pero alimentaron el interés occidental por las religiones asiáticas y dieron origen a docenas de movimientos espirituales .
Los 'años velados'
Blavatsky nació en una familia noble en el Imperio Ruso , dentro del territorio de la Ucrania moderna. Cuando era niña, leía literatura oculta en la casa de su abuelo, lo que provocó un deseo de toda la vida de descubrir los secretos del universo.
A los 18, escapó de un matrimonio infeliz al embarcarse en secreto en un barco británico que se dirigía a Constantinopla y durante los siguientes 25 años viajó por el mundo en busca de la verdad trascendental. Sobrevive poca información confiable sobre este período de su vida, pero los "años velados" de Blavatsky parecen haber incluido extensos viajes por los cinco continentes y aprendizajes con varios practicantes del ocultismo.
Según Blavatsky, durante ese tiempo entró en contacto con gurús espirituales llamados Morya y Koot Hoomi, a quienes llamó sus "maestros ascendidos". Algunos eruditos creen que estos hombres nunca existieron y que fueron meras artimañas que HPB empleó para obtener apoyo para sus ideas. Sin embargo, la mayoría de los teósofos sostienen que estos mahatmas, un término de respeto en la India, eran reales y sus enseñanzas continúan siendo una parte integral de la teosofía .
En 1880, Blavatsky y su compañero cercano, el coronel Henry Steel Olcott, tomaron oficialmente pansil, o los cinco votos budistas , y se convirtieron en los primeros occidentales en hacerlo públicamente. Junto con otros líderes que luego se sumaron al movimiento teosófico, popularizaron las ideas budistas e hindúes en Occidente, introduciendo conceptos como el karma y la reencarnación.
Blavatsky vertió ideas sobre espiritualidad en su obra escrita, incluidos clásicos de la literatura esotérica como “ Isis sin velo ”, “ La doctrina secreta ” y “ La voz del silencio ”. Los principios básicos de su filosofía se resumen en " La clave de la teosofía ", que escribió en 1889.
Religión universal
Adaptando ideas de las antiguas filosofías griega e hindú , así como del budismo, la teosofía enseña que el universo emanó de un absoluto divino impersonal. Todos los objetos, animados e inanimados, comparten la misma esencia, y el objetivo de la evolución humana es la liberación espiritual, que puede alcanzarse después de muchas reencarnaciones .
Estilizándose a sí misma como una "religión de sabiduría" universal, la teosofía tenía como objetivo fusionar el conocimiento de la filosofía, la religión y la ciencia para explicar las leyes secretas que gobiernan el universo. Varios de sus líderes creían que poseían la capacidad de viajar a un reino espiritual y acceder a "registros akáshicos", un depósito de eventos y conocimientos a lo largo del tiempo, y que estaban en comunicación telepática directa con los "maestros ascendidos".
Con otros asociados, Blavatsky en 1875 fundó la Sociedad Teosófica en Nueva York, que contaba con más de 40.000 miembros oficiales en el apogeo de su popularidad a principios del siglo XX. La sociedad se estableció como un club de discusión filosófica, y hoy en día la mayoría de sus eventos públicos exploran los escritos de Blavatsky y otros teósofos, además de diversas tradiciones y conceptos religiosos.
Ideológicamente, la teosofía promovió la idea del igualitarismo radical entre personas de diferentes razas, creencias y géneros. Hasta el día de hoy, el lema oficial de la sociedad es "Ninguna religión más alta que la verdad", y los principales objetivos son "formar un núcleo de la fraternidad universal de la humanidad", "fomentar el estudio comparativo de la religión, la filosofía y la ciencia", y para “investigar las leyes inexplicables de la naturaleza y los poderes latentes en la humanidad”, según la Sociedad Teosófica de América .
Estereotipos duraderos
Durante la era de Blavatsky, los estadounidenses y los europeos estaban cada vez más insatisfechos con las religiones tradicionales, especialmente el cristianismo. Denominada la “ Era de la duda ” por el erudito victoriano Christopher Lane , el período se caracterizó por una crisis de fe generalizada, provocada en parte por los avances en la ciencia y la tecnología que desafiaron las visiones tradicionales del mundo.
En busca de otras ideas espirituales, algunas personas comenzaron a explorar el ocultismo y el espiritismo, prácticas que se centraban en la posibilidad de comunicarse con los muertos , mientras que muchas recurrían a otras culturas en busca de inspiración. Las traducciones al inglés de textos indios antiguos y libros populares sobre el budismo fomentaron ese interés y crearon un terreno fértil para que la teosofía ganara popularidad en Occidente.
La revista The Theosophist de Blavatsky , con sede en India, buscó destacar el trabajo de sus colegas del sur de Asia. En general, sin embargo, presentó una visión romántica de la India, retratando su cultura como un depósito de "sabiduría antigua", en contraste con las culturas occidentales que ella consideraba racionalistas y dogmáticas. Sus descripciones pintan una imagen idealizada de las tradiciones religiosas y filosóficas que describió como superiores a la modernidad occidental materialista. De alguna manera, estas ideas se hicieron eco de los estereotipos comunes en el arte y la escritura "orientalista" de la época, que a menudo representaban las culturas asiáticas como inmutables y exóticas.
Sin embargo, sus afirmaciones de que estaba describiendo la “verdadera” India dieron forma a las percepciones populares en los Estados Unidos, Europa y Rusia, como muestra la investigación actual.
Legado complicado
Blavatsky no fue el primer erudito europeo en volverse hacia Oriente en busca de la verdad antigua. Sin embargo, a diferencia de muchos otros estudiosos de la India en el siglo XIX, pasó un tiempo considerable allí, y en sus escritos de ese período a menudo expresa su indignación por las injusticias coloniales británicas. De hecho, después de trasladar la sede oficial de la Sociedad Teosófica a Adyar, India , en 1879, Blavatsky estuvo bajo la vigilancia de las autoridades británicas, quienes sospechaban que estaba realizando espionaje para los rusos en medio de una intensa rivalidad entre los dos imperios .
Pero su legado es complejo. Por un lado, se la puede considerar una escritora anticolonial cuyas incriminatorias representaciones de brutalidad y excesos en su diario de viaje " From the Caves and Jungles of Hindostan " se encontraban entre las acusaciones más mordaces del colonialismo británico en ese momento. Por otro lado, Blavatsky no condenó las propias prácticas imperiales de Rusia en Asia Central.
El papel de Blavatsky en la popularización de las tradiciones espirituales orientales en el extranjero ha sido su impacto más duradero, incluso si sus ideas eran a menudo poco ortodoxas. Líderes intelectuales desde el psicólogo William James y el activista por la independencia india Mohandas Karamchand Gandhi hasta el dramaturgo George Bernard Shaw y el inventor Thomas Edison fueron todos miembros de la Sociedad Teosófica o incorporaron ideas teosóficas en su trabajo.
La teosofía ahora compite con otros nuevos movimientos religiosos por la membresía , pero ellos también han sido moldeados por la escritora Kurt Vonnegut llamada la " madre fundadora de lo oculto en Estados Unidos ".
Fuente: Marina Alexandrova , Universidad de Texas, Austin.
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