09 junio 2023.- La Ley de Industria Net Zero pretende fortalecer la competitividad de la Unión Europea en tecnologías como turbinas e...
09 junio 2023.- La Ley de Industria Net Zero pretende fortalecer la competitividad de la Unión Europea en tecnologías como turbinas eólicas, paneles solares, bombas de calor y captura y almacenamiento de carbono, impulsando la producción nacional. Fue presentado el 16 de marzo por la Comisión Europea, el principal órgano ejecutivo de la UE.
Fuentes de empresas renovables chinas dijeron a China Dialogue que será "muy difícil" para la UE construir cadenas de fabricación completas internamente, especialmente si quiere alcanzar sus objetivos de energía renovable. También dijeron que las empresas chinas han acelerado su expansión a otros mercados extranjeros para mitigar el impacto de las posibles restricciones de la UE y Estados Unidos .
Los analistas europeos acordaron que la ley no debería afectar sustancialmente a las empresas chinas, pero dieron diferentes razones . Algunos dijeron que su propósito es proporcionar un mejor entorno político para la industria de tecnología limpia de la UE, en lugar de venir "con todas las armas levantadas".
Otros señalaron que , aunque la ley establece el objetivo de que al menos el 40 % de la tecnología limpia de Europa se produzca localmente para 2030, el lenguaje es "borroso" . Un profesor con sede en Bélgica dijo que la ley propuesta "en principio" no debería afectar a las empresas chinas porque no requiere que los productores de tecnología limpia obtengan una cierta cantidad de componentes de proveedores locales.
Parte del Plan Industrial Green Deal de la UE
La Ley de Industria Cero Neto, junto con una Ley de Materias Primas Críticas propuesta el mismo día, es parte de un plan mucho más amplio llamado Plan Industrial Green Deal .
El plan es ampliamente considerado como la respuesta de la UE a la Ley de Reducción de la Inflación , que tiene como objetivo impulsar la capacidad de fabricación de EE. UU. para tecnologías limpias a través de US$369 mil millones en subsidios . La ley de EE.UU., que se convirtió en ley en agosto pasado, generó temores de que las empresas abandonaran Europa para establecerse al otro lado del Atlántico .
Pero la Ley de Industria Cero Neta difiere del enfoque estadounidense de subsidios pesados, al centrarse en el apoyo administrativo, como la reducción de la burocracia para las industrias verdes.
Esto se debe a que Europa es "inherentemente más compleja", y proporcionar subsidios no suele ser una medida que los políticos a nivel de la UE puedan tomar , dijo a China Dialogue Domien Vangenechten, asesor principal de políticas del thinktank E3G. Además, la UE tiene “un presupuesto bastante limitado” .
Subvenciones e incentivos fiscales a los Estados miembros
Por lo tanto, la Comisión Europea está tratando de "brindar un espacio" para que los estados miembros presenten subsidios e incentivos fiscales por sí mismos. Una semana antes de que se propusiera la ley, la comisión adoptó una política que flexibilizó algunas reglas sobre cómo los estados miembros de la UE podrían brindar ayuda a las empresas.
El Marco Temporal de Crisis y Transición brinda a los estados miembros "las opciones para brindar más apoyo" para la fabricación de tecnología ecológica hasta fines de 2025. Introduce la posibilidad [para los estados miembros] de otorgar exenciones fiscales, por ejemplo. También les da la opción de igualar las subvenciones” que podrían haber dado los proyectos de países fuera de la UE .
Pero este marco contiene "aristas". Por ejemplo, los estados miembros deben demostrar que los subsidios solo harán que un proyecto sea competitivo, no que “conduzcan a ganancias inesperadas” .
Según el bufete de abogados White & Case , los estados también tienen que demostrar que las subvenciones extranjeras provocarían que un proyecto determinado abandonara la UE , y que su ayuda no provocará que las empresas se trasladen de un país europeo a otro .
La relajación de las reglas de ayuda estatal equivalía a que la UE “intensificara su carrera de subsidios verdes con los EE.UU.” en palabras de The Guardian .
¿Cómo funcionará la Ley de Industria Net Zero?
Las piedras angulares de la Ley de Industria Net Zero son ocho tecnologías net-zero identificadas como "estratégicas" . Estos incluyen energía solar, eólica, baterías y captura y almacenamiento de carbono ; nuclear no ha pasado el corte (de momento).
La ley establece un punto de referencia principal para las tecnologías estratégicas. Para 2030, la capacidad de fabricación de la UE para cada uno debería acercarse o alcanzar "al menos el 40 %" de las necesidades de despliegue anual del bloque europeo .
Hay una serie de acciones en proyecto. Por ejemplo, la ley pretende reducir la “carga” administrativa y simplificar los procesos de autorización de proyectos , cuestiones que han restringido el crecimiento de algunas industrias en Europa, como la energía eólica.
Muchos de los procesos de permisos se realizan localmente. No están necesariamente súper digitalizados. Aunque la gente quiera más viento, trabajar con la burocracia lleva su tiempo.
La ley también requiere que las autoridades públicas consideren los criterios de "sostenibilidad y resiliencia", no solo el coste, al adjudicar contratos y clasificar las ofertas .
Ahora pasará a ser discutido entre la Comisión Europea, el Parlamento de la UE, el órgano legislativo del bloque, y el Consejo Europeo, que comprende a los ministros de gobierno de cada país de la UE.
¿Son realistas las ambiciones de producción europea?
En 2021, China fue el mayor socio importador de turbinas eólicas y paneles solares de la UE . El bloque depende especialmente de los paneles solares chinos. Las estadísticas de la UE muestran que importó casi 10 000 millones de euros en paneles solares en 2021, de los cuales el 89 % provino de China .
“Nuestra dependencia del gas ruso nos ha enseñado una serie de lecciones. No reemplacemos esa dependencia con la dependencia de otros para producir paneles solares y otras tecnologías en las que confiamos”, dijo Thierry Breton, comisionado europeo para el mercado interno europeo.
Pero los actores de la industria en China ven una tarea hercúlea para que la UE desarrolle cadenas de fabricación en el hogar, particularmente dada la presión sobre el bloque para alcanzar sus objetivos climáticos y energéticos.
La UE tiene como objetivo tener " al menos el 32% " de su consumo total de energía suministrado por energías renovables para 2030 y está buscando aumentar la porción a " al menos el 40% ". En general, planea reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en " al menos un 55% " para 2030, en comparación con los niveles de 1990.
…Paneles solares
Un director sénior de una empresa china de paneles solares dijo a China Dialogue que no creen que la ley afecte "tanto" a los fabricantes solares chinos.
Una de las razones es que las empresas de energías renovables se están movilizando para asegurar los mercados en el resto del mundo , como el Medio Oriente, Asia Central y Europa del Este, en preparación para posibles medidas comerciales tomadas por la UE o los EE.UU.
China tiene una participación de mercado de más del 80% en todas las etapas clave de fabricación de paneles solares a nivel mundial , según la Agencia Internacional de Energía .
Trabajadores que fabrican paneles solares fotovoltaicos para exportación en Lianyungang, provincia de Jiangsu / IMAGEN: Cynthia Lee / Alamy
Según algunas fuentes, será "muy difícil" para la UE construir una cadena de fabricación nacional de paneles solares de pies a cabeza debido a su alta dependencia actual de las empresas chinas y el alto coste de producción. “Incluso si logran construirlo, los productos finales serán muy caros”, agregaron.
Otra razón es que la ley se propuso para “evitar que la industria europea de energía limpia se traslade a Estados Unidos”, no para bloquear a las empresas chinas , dijo la fuente.
Además, el bloque “podría no ser capaz de alcanzar sus objetivos de instalación de energía limpia para 2030” si quiere depender de la producción nacional en todas las etapas.
La UE tiene como objetivo poner en línea casi 600 gigavatios (GW) de energía solar fotovoltaica para 2030 , más o menos triplicando su capacidad en comparación con finales de 2022.
La fuente explicó además que las empresas europeas podrían localizar parte de la producción intermedia y descendente de paneles solares, como células y módulos, pero les resultaría difícil desarrollar la producción ascendente .
Dijeron, por ejemplo, que la producción de polisilicio, una etapa previa, requiere una gran cantidad de electricidad, “pero la electricidad en Europa es cara”.
…Turbinas de viento
La industria eólica presenta un panorama diferente: el 85 % de la demanda de la UE se cubre actualmente con la producción de la UE, según la Comisión Europea. Pero la cifra podría incluir algunas turbinas eólicas producidas en China para firmas europeas .
Los datos de la Asociación de Energía Eólica de China muestran que más de dos tercios de las turbinas eólicas del mundo se fabrican en China, incluidas las fabricadas para marcas extranjeras . Por ejemplo, más de la mitad de los pedidos globales de Vestas , el fabricante danés de aerogeneradores que posee la mayor cuota de mercado mundial en 2021, son entregados por las bases de fabricación de la empresa en China, según la asociación china.
La UE necesitará 440 GW de energía eólica para 2030 , duplicando la capacidad actual, para cumplir su objetivo de reducción de emisiones, según Tardieu de WindEurope .
FUENTE: Ember
Gu Limin, director sénior de Envision Energy, un importante fabricante chino de turbinas eólicas, dijo que espera que la ley no tenga "mucho" impacto en los fabricantes chinos de turbinas "por el momento" porque la UE no es un mercado "clave" para Empresas chinas de aerogeneradores por ahora .
Pero señaló la necesidad de incentivos financieros para que la fabricación en la UE realmente suceda . “A largo plazo, dependerá de si los estados miembros de la UE tomarán más medidas para beneficiar a los fabricantes locales, como fuertes subsidios”, dijo Gu a China Dialogue. “Sin eso, será difícil [para la fabricación] regresar [a la UE]”.
Las opiniones de los analistas centrados en China opinan de forma similar. “Establecer objetivos súper ambiciosos siempre es la parte fácil. Pero si la UE realmente puede tener éxito en la construcción de cadenas de suministro completas y capacidad de fabricación en tantas industrias al mismo tiempo... aún queda mucho por ver".
Será interesante ver la forma en que la UE planea responder a las empresas chinas que quieren abrir fábricas en el bloque.
Vistas desde Europa
Los expertos europeos prevén que la ley no tendrá un impacto importante en las empresas chinas. También creen que las empresas chinas aún deberían poder establecer bases de fabricación en Europa en el futuro. Sin embargo, los expertos tienen opiniones divididas sobre las implicaciones de las medidas propuestas por la ley, especialmente su punto de referencia del 40%.
Este porcentaje parecer ser visto como el “objetivo aspiracional” de la UE, no como un requisito, para garantizar el acceso del bloque a estas tecnologías limpias en caso de emergencias globales y tensiones geopolíticas. A grandes rasgos, se refiere a “todos los aspectos de la producción de estas tecnologías limpias críticas y estratégicas”.
Este es un objetivo del 40 % para, por ejemplo, cuántos molinos de viento están instalados en Europa, pero [se trata] también de cada pequeño componente, cada imán que se produce y que irá a ese molino de viento. Los ajustes podrían hacer que se logrará en unos pocos años si una de las tecnologías no está en camino de alcanzar el punto de referencia .
Ignacio Arroniz Velasco, investigador sobre comercio y clima de E3G con sede en Bruselas, interpreta el acto como una señal de acción de la UE, más que como una amenaza para las exportaciones chinas. “Las empresas chinas no van a perder el acceso al mercado de la UE. No van a perder acceso a posibilidades de vender sus productos a empresas que instalan paneles solares”, dijo Arroniz.
“La diferencia sería que ahora hay una señal clara de que Europa también está en la carrera por la fabricación de tecnología limpia y que traerá sus propias herramientas a la carrera”.
Pero algunos expertos creen que el punto de referencia de la producción nacional podría percibirse como "subsidios que distorsionan el comercio", que están prohibidos por la Organización Mundial del Comercio.
La nueva competencia de EE.UU., la UE y China puede beneficiar la descarbonización
Es de esperar que la competencia por los subsidios entre la UE y los EE.UU. "acelerare el desarrollo y la difusión de tecnologías verdes en China y en otros países" porque podría fomentar la innovación y generar "desbordamientos de conocimiento". Además, el potencial de competencia entre los EE. UU., la UE y China podría reducir el coste de las tecnologías verdes a largo plazo y, por lo tanto, contribuir a cumplir los objetivos climáticos globales.
No obstante, algunos expertos son más críticos. El grupo de expertos Bruegel, con sede en Bruselas, expresó su preocupación por el "proteccionismo" después de que se filtrara un borrador de la ley antes de que se publicara la propuesta final.
Reinhilde Veugelers es profesora en KU Leuven en Bélgica e investigadora principal en Bruegel y en el Instituto Peterson de Economía Internacional con sede en EE.UU. Veugelers está "bastante desilusionada" por el acto propuesto porque el texto pinta "una imagen borrosa". Ella dijo que la ley, especialmente el punto de referencia del 40%, deja “mucha falta de claridad”.
"¿Es algo que simplemente van a monitorear y ver qué tan lejos llegamos?" se preguntó Veugelers. “O si no se cumple el objetivo, ¿eso conduciría a más apoyo?” , añadió. “Lo que definitivamente significa para China es que el mercado [de la UE] no está cerrado. Simplemente significa que [los productos] deben fabricarse localmente”. Las empresas de China aún deberían poder abrir fábricas en la UE , agregó Veugelers. “En ese sentido, no es una norma completamente proteccionista”.
Fuente: You Xiaoying es un periodista climático independiente y exeditor de China para Carbon Brief.
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