pictos, escocia, adn
El pueblo del norte de Escocia conocido como los pictos, ha desconcertado a arqueólogos e historiadores durante siglos. Vivieron en Escocia durante el período medieval temprano, desde alrededor del 300 al 900 d.C., pero muchos aspectos de su sociedad siguen siendo un misterio.
08 julio 2023.- Las características culturales únicas de los pictos, como grandes piedras decoradas con símbolos distintivos y la falta de registros escritos, han llevado a numerosas teorías sobre sus orígenes, forma de vida y cultura. Esto se conoce comúnmente en arqueología como el "problema picto", un término popularizado por el título de un libro editado en 1955 por el arqueólogo Frederick Threlfall Wainwright.
Un reciente estudio genético de los restos humanos de este período desafía varios mitos sobre los pictos. Estos incluyen un origen propuesto en Europa del Este, así como una idea de larga data de que la herencia de la riqueza se transmite al lado femenino de la familia.
El estudio arroja luz sobre los orígenes y el legado de los pictos mediante la secuenciación de genomas completos, el complemento completo de ADN en células humanas, de esqueletos excavados en dos cementerios.
Monumentos de piedra
Estos cementerios, en Balintore en Easter Ross y Lundin Links en Fife, datan de entre los siglos V y VII d.C. Los resultados de la investigación han sido publicados en PLOS Genetics .
Los entierros de Balintore no se conocen bien, pero Lundin Links se caracteriza por excepcionales monumentos de piedra . Los entierros toman la forma de túmulos redondos o rectangulares, donde se apilan numerosas piedras como marcadores, y cistas largas. Las cistas son “cajas” de piedra que contienen los restos de los muertos.
El cementerio probablemente albergó a personas de alto estatus, pero esto sigue siendo hipotético debido al conocimiento limitado de estos entierros y de la sociedad en general durante este período. Los restos humanos en general de la era picta son relativamente escasos y, a menudo, están mal conservados.
No se conoce ningún asentamiento asociado con Lundin Links. Este es un problema común en la arqueología picta, ya que aún se desconoce en gran medida la extensión de sus asentamientos. Recientemente, sin embargo, las excavaciones dirigidas por el profesor Gordon Noble en la Universidad de Aberdeen han descubierto varios sitios pictos nuevos , con frecuencia castros, alrededor de Escocia.
Mitos de origen
El nuevo estudio se centró en observar cuán genéticamente similares eran los genomas pictos a otros genomas antiguos de Gran Bretaña e Irlanda, Escandinavia y Europa continental que datan de la Edad del Hierro, los períodos romano, anglosajón y vikingo. Los hallazgos respaldan la opinión predominante de que los pictos descienden de grupos de la Edad del Hierro en Gran Bretaña e Irlanda.
Esto contrasta con mitos más antiguos, a menudo elaborados, de orígenes exóticos, como el relatado en la Historia eclesiástica del pueblo inglés , escrita por el erudito anglosajón Beda en el año 731 d.C. Este afirmaba que los pictos emigraron de Scythia (una región histórica alrededor de la costa norte del Mar Negro) al norte de Gran Bretaña.
Otras teorías incluyen un origen en Tracia (una región histórica en el sureste de Europa) e islas al norte de Gran Bretaña.
Los autores del estudio secuenciaron dos genomas con cobertura media o alta, lo que significa que determinaron el orden de las "letras" en el código de ADN varias veces mientras reconstruían la secuencia genética altamente fragmentada. Esto les permitió "acercarse" a la diversidad genética, o variación, en las personas antiguas y modernas del estudio, obteniendo una mayor resolución analítica.
De esta manera, pudieron observar diferencias a pequeña escala entre grupos antiguos y modernos en Gran Bretaña e Irlanda, aplicando un método que investiga algo llamado identidad por descendencia (EII) . Esto implica observar tramos relativamente largos de ADN ("trozos" de cromosomas) que comparten diferentes individuos.
La EII es un indicador de parentesco a través de ancestros genéticos compartidos. Si bien todos compartimos ancestros, a veces compartimos ancestros genéticos más recientes con algunos individuos que con otros.
Herencia femenina
Los genomas pictos comparten fragmentos de ADN más largos con la gente actual del oeste de Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Se interpreta esto como un signo de continuidad genética desde el período picto hasta la actualidad.
Pero las poblaciones actuales de Gran Bretaña e Irlanda también comparten cantidades relativamente altas de segmentos EII con genomas anglosajones de las regiones del sur, lo que sugiere una mezcla entre poblaciones en una dirección sur a norte.
Esta visión fascinante ofrece una visión de los procesos demográficos que han dado forma a la diversidad genética y la estructura de la población en las poblaciones actuales. Sin embargo, también hubo diferencias pequeñas pero significativas en la similitud genética entre los genomas pictos y otros grupos antiguos, como los genomas de la Edad del Hierro con los que se compararon.
Esto sugiere que la "ascendencia genética picta" no era estática ni homogénea. En cambio, la variación genética entre los pueblos antiguos refleja comunidades dinámicas y complejas.
Por último, los autores del estudio lograron abordar una pregunta intrigante. Beda declaró que cuando los pictos se detuvieron en Irlanda antes de establecerse en Gran Bretaña, se les permitió casarse con mujeres locales con la condición de que la sucesión picta pasara por línea femenina.
Esto llevó a la noción de que los pictos seguían una tradición de "sucesión matrilineal", donde el hijo de la hermana hereda la riqueza en lugar de los hijos por línea masculina, un sistema que a menudo se asocia con mujeres que se casan localmente. Los estudiosos ahora creen que esta idea probablemente se fabricó para impulsar la identidad picta y validar gobernantes específicos.
Se secuenciaron genomas completos de mitocondrias (estructuras en las células, a menudo descritas como "baterías" biológicas) en siete muestras de Lundin Links. Todos portaban mutaciones únicas, lo que significa que ninguno de los individuos estaba estrechamente relacionado por línea materna.
Esto es más consistente con la exogamia femenina, donde las mujeres se casan fuera de su grupo social. Sin embargo, esta es solo una muestra de población de una ubicación, por lo que se requiere más investigación para probar si esto se mantiene en otros lugares.
El estudio llena los vacíos en nuestra comprensión del paisaje genético de Gran Bretaña e Irlanda durante el período medieval temprano. Proporciona una línea de base para futuros estudios donde investigar la compleja ascendencia genética de las poblaciones actuales.
Fuente: Linus Girdland Flink & , Liverpool John Moores University (para The Conversation)
COMENTARIOS