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Si bien el envejecimiento sigue siendo una parte inevitable de la vida, los científicos están cada vez más cerca de desarrollar terapias que podrían mejorar significativamente la experiencia. A raíz de estudios anteriores que vieron a la molécula donante de sulfuro de hidrógeno AP39 revivir la salud de las células envejecidas, los investigadores de la Universidad de Exeter han obtenido resultados más prometedores de sus ensayos con animales.
01 agosto 2023.- Dirigiéndose a las mitocondrias dentro de las células del organismo modelo Caenorhabditis elegans , el tratamiento con sulfuro de hidrógeno (H2S) pudo mejorar la salud de las células envejecidas, manteniendo los músculos activos y en buena forma hasta bien entrada la vejez.
Una pérdida de función dentro de las mitocondrias, nuestras centrales eléctricas celulares, no solo está relacionada con el declive fisiológico general del envejecimiento, sino también con enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer y la distrofia muscular, entre otras.
“Los gusanos son una poderosa herramienta genética para estudiar la salud y las enfermedades humanas y ofrecen una plataforma sólida para identificar rápidamente nuevas terapias potenciales”, dijo el autor principal Tim Etheridge, profesor de la Universidad de Exeter. “Las enfermedades relacionadas con el envejecimiento afectan enormemente a la sociedad. Nuestros resultados indican que el H2S, administrado a partes específicas de la célula en pequeñas cantidades, algún día podría usarse para ayudar a las personas a vivir más saludablemente por más tiempo”.
El equipo también identificó por primera vez algunos factores de transcripción clave a los que apunta AP39. Esto tiene el potencial para terapias que podrían regular la forma en que se expresan los genes en el envejecimiento, evitando enfermedades y manteniendo una mejor calidad de vida en años posteriores.
“Este estudio no se trata de prolongar la vida, se trata de vivir una vida más saludable hasta bien entrada la vejez”, dijo el coautor Matt Whiteman, profesor de la Universidad de Exeter. “Esto podría tener enormes beneficios para la sociedad. Estamos emocionados de ver que esta investigación avance a las siguientes etapas en los próximos años, y esperamos que algún día sea la base de nuevos tratamientos”.
Si bien se observaron algunos beneficios de vida útil en los gusanos que fueron tratados con H2S, los investigadores dicen que este tipo de terapia se centraría en cambio en envejecer de manera más saludable y mantener la calidad de vida.
Si bien es poco probable que exista una panacea para el antienvejecimiento , las terapias dirigidas a la función celular y la expresión génica se están acercando a la realidad, y la función mitocondrial saludable parece cada vez más fundamental para evitar afecciones relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer.
La investigación fue publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences .
Fuente: Universidad de Exeter
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