Las descargas cerebrales dos veces al día pueden mejorar el "recableado" y el funcionamiento en el Alzheimer
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| Un estudio encontró que la estimulación eléctrica no invasiva dos veces al día mejoraba el funcionamiento cerebral en pacientes con enfermedad de Alzheimer |
La investigación ha descubierto que la aplicación no invasiva de una suave corriente eléctrica al cerebro dos veces al día durante seis semanas mejoró el funcionamiento cognitivo y la plasticidad, la capacidad del cerebro para "reconectarse" a sí mismo, en pacientes con enfermedad de Alzheimer. El tratamiento puede ser una forma eficaz de reducir, o incluso revertir, los efectos de la afección.
06 diciembre 2023.- Muchos de los tratamientos disponibles para la enfermedad de Alzheimer (EA) se basan en fármacos, pero su eficacia puede ser limitada, complicada por la existencia de comorbilidades y enfermedades crónicas que requieren sus propios medicamentos.
Con los avances en la tecnología electromagnética, la estimulación cerebral no invasiva ha surgido como un tratamiento alternativo que ofrece beneficios clínicos, pero aún no se han evaluado por completo.
Un pequeño estudio realizado por la Universidad de Ningbo, China, es el primero en evaluar el uso de estimulación transcraneal de corriente continua (tDCS) dos veces al día para mejorar la función cognitiva en pacientes con Alzheimer. El estudio fue publicado en la revista General Psychiatry .
tDCS es una técnica no invasiva que implica la aplicación de una corriente continua constante de baja intensidad (1 a 2 mA) a través de electrodos en el cuero cabelludo para desencadenar cambios en la excitabilidad de las neuronas en la corteza o la superficie del cerebro. Los estudios han sugerido que la tDCS induce plasticidad cortical, la capacidad del cerebro para "reconectarse" a sí mismo, formando nuevas redes neuronales.
En el estudio actual, los investigadores asignaron al azar a 124 pacientes con EA de leve a moderada para recibir tDCS o una versión simulada del tratamiento dos veces al día, cinco días a la semana, durante seis semanas. Todos los participantes tenían más de 65 años, habían padecido EA durante más de seis meses y padecían deterioro cognitivo. tDCS se aplicó a la corteza prefrontal, la región del cerebro involucrada en funciones cognitivas superiores como la planificación, la toma de decisiones, la memoria de trabajo, la moderación de las conductas sociales y el control de aspectos del habla y el lenguaje.
Neuropsicólogos capacitados, cegados a la asignación de grupo de los participantes, evaluaron el funcionamiento cognitivo al inicio y en las semanas dos y seis. Se utilizó un electromiograma para medir el potencial evocado motor (MEP), lecturas de señales eléctricas a través de las vías motoras del sistema nervioso que son indicativas de la plasticidad neuronal.
En comparación con el funcionamiento cognitivo inicial, hubo una mejora estadísticamente significativa en el grupo que recibió tDCS en la semana seis, pero no en la semana dos. Se observó una mejora particular en el recuerdo de palabras, el recuerdo de instrucciones de la prueba y el reconocimiento de palabras, tres dominios relacionados con la memoria. No se observaron tales mejoras en el grupo simulado. tDCS también produjo una mayor respuesta de plasticidad a las seis semanas (pero no a las dos) que estuvo ausente en el grupo simulado.
"En resumen, los resultados de este estudio indican firmemente que el tratamiento con tDCS es una intervención significativa y prometedora para mejorar la función cognitiva en la EA", dijeron los investigadores. "Además, la plasticidad juega un papel vital en el cambio cognitivo".
No está claro cómo tDCS ejerce sus efectos sobre la plasticidad cerebral, pero los investigadores sugieren que el tratamiento puede provocar un aumento de los niveles de calcio en la corteza y el hipocampo y modular la liberación de serotonina. Se necesitan más investigaciones para investigar el vínculo entre plasticidad y cognición.
El pequeño tamaño de la muestra y la falta de pruebas de diagnóstico como resonancia magnética o electroencefalografía (EEG) para evaluar los cambios en la red cerebral o muestras de sangre para medir los niveles de neurotransmisores o beta amiloide se señalaron como algunas de las limitaciones del estudio.
Fuente: Universidad de Ningbo vía Scimex
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