Los primeros humanos aparecieron en Europa hace 1,4 millones de años: se revelan herramientas de piedra encontradas en Korolevo
La cuestión de cuándo el género Homo migró por primera vez de África a Europa ha sido un tema de investigación en curso. Anteriormente, se creía que los primeros asentamientos humanos en Europa estaban en Atapuerca, España, y Vallonnet, Francia, y se remontaban a hace 1,2-1,1 millones de años.
09 marzo 2023.- Sin embargo, descubrimientos recientes han sugerido una presencia humana anterior en el continente europeo, aproximadamente entre 200 y 300 mil años. Esta evidencia se basa en herramientas de piedra desenterradas en el sitio arqueológico de Korolevo, en la actual Ucrania occidental, que se cree que representan el asentamiento de homínidos más antiguo.
El sitio arqueológico de Korolevo en la región del Óblast de Zakarpatia en Ucrania está ubicado cerca de las fronteras con Rumania y Hungría y a solo 150 kilómetros de Košice, Eslovaquia. Históricamente, esta zona formaba parte de la antigua Checoslovaquia. Los arqueólogos ucranianos han pasado décadas examinando esta área y la importancia del sitio se extiende más allá de las fronteras nacionales, ya que se considera un hito arqueológico integral dentro de Europa.
Los recientes avances en la modelización matemática y la aplicación de la física nuclear han hecho posible determinar con precisión la ocupación más temprana de Korolevo.
“La capa de loess y paleosuelos acumulados aquí alcanza una profundidad de hasta 14 metros y contiene miles de herramientas de piedra. Korolevo era una fuente importante de materia prima para su producción”, afirma el arqueólogo ucraniano y coautor del estudio Vitaly Usyk.
“En las capas estratigráficas del yacimiento de Korolevo están representados siete períodos de ocupación humana, y aquí se han registrado al menos nueve culturas paleolíticas diferentes: los homínidos vivieron aquí desde los primeros tiempos hasta hace unos 30.000 años”, añade el investigador ucraniano que, debido a debido a la situación de guerra en su país de origen, actualmente trabaja en el Instituto de Arqueología de la CAS en Brno.
Los científicos llevaron a cabo un análisis químico de especímenes de clastos del tamaño de un guijarro obtenidos del sitio de Korolevo. Posteriormente, estas muestras fueron sometidas a un estudio en profundidad mediante espectrometría de masas con acelerador en el prestigioso Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf.
En el sitio de Korolevo se midió específicamente las concentraciones de nucleidos cosmogénicos berilio-10 y aluminio-26, que tienen vidas medias diferentes. Estos nucleidos se acumulan en los granos de cuarzo cuando la roca está en la superficie debido a la radiación cosmogénica del espacio, pero comienzan a descomponerse cuando quedan enterrados en el suelo. La proporción entre ambos varía según el tiempo que los clastos estuvieron enterrados bajo la superficie del suelo. Esto permite a los científicos calcular su edad desde el entierro.
Según el equipo de investigación, el reciente estudio proporciona una perspectiva revisada sobre las rutas migratorias de las primeras poblaciones del género Homo. Sugiere que nuestro ancestro más antiguo, el Homo erectus, fue el primer homínido que abandonó África hace aproximadamente dos millones de años y emigró hacia Oriente Medio, Asia Oriental y Europa.
La datación radiométrica de la existencia humana inicial en el sitio de Korolevo sirve para cerrar una brecha geográfica significativa entre el sitio de Dmanisi en Georgia y Atapuerca en España. Además, corrobora la teoría de que la principal ola de dispersión de homínidos en Europa se originó en las regiones del este o del sureste.
Fuente: Garba, R., Usyk, V., Ylä-Mella, L. et al. East-to-west human dispersal into Europe 1.4 million years ago. Nature (2024). https://doi.org/10.1038/s41586-024-07151-3
Eliminar