Medicamento que "derrite" tumores es aclamado como "cambio de juego" para algunos pacientes con cáncer de intestino
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| Cuando las proteínas de punto de control en la superficie de las células T y las células tumorales se unen, las células T no atacan. El pembrolizumab inhibe estas proteínas de puntos de control, lo que permite que las células T destruyan las células cancerosas. (selvanegra/Getty) |
Pembrolizumab triplica las posibilidades de supervivencia para el 10-15% de los pacientes con la composición genética adecuada, según un estudio.
07 junio 2024.- Los médicos han dicho que un medicamento de inmunoterapia “revolucionario” que “derrite” los tumores aumenta drásticamente las posibilidades de curar algunos cánceres de intestino (colorectal) y puede incluso reemplazar la necesidad de cirugía.
Pembrolizumab ataca y bloquea una proteína específica en la superficie de las células inmunes que luego busca y destruye las células cancerosas.
Administrar el medicamento antes de la cirugía en lugar de quimioterapia provocó un gran aumento en el número de pacientes declarados libres de cáncer, según un ensayo clínico. Los resultados fueron presentados en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO), la conferencia sobre cáncer más grande del mundo.
El estudio fue dirigido por el University College London, el hospital University College London, la fundación Christie NHS en Manchester, el hospital universitario St James's en Leeds, el hospital universitario Southampton y la Universidad de Glasgow.
El profesor Mark Saunders, oncólogo clínico consultor de Christie, dijo que los resultados del ensayo fueron "realmente muy emocionantes".
“La inmunoterapia previa a la cirugía bien podría convertirse en un 'cambio de juego' para estos pacientes con este tipo de cáncer. No sólo el resultado es mejor, sino que también evita que los pacientes reciban quimioterapia más convencional, que a menudo tiene más efectos secundarios. En el futuro, la inmunoterapia puede incluso sustituir la necesidad de cirugía”.
El cáncer de intestino es la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, hay más de 1,9 millones de casos nuevos y más de 900.000 muertes al año.
En el ensayo, financiado por Merck Sharp y Dohme y patrocinado por el University College London, los investigadores reclutaron a 32 pacientes con cáncer de intestino en etapa dos o tres y un cierto perfil genético (MMR deficiente/MSI-cáncer de intestino alto) de cinco hospitales del Reino Unido.
Alrededor del 15% de los pacientes con cáncer de intestino en etapa dos o tres tienen esta composición genética particular.
Los pacientes recibieron nueve semanas de pembrolizumab, también conocido como Keytruda, antes de la cirugía en lugar del tratamiento habitual de quimioterapia y cirugía, y luego fueron monitoreados a lo largo del tiempo.
Los resultados muestran que el 59% de los pacientes no tenían signos de cáncer después del tratamiento con pembrolizumab, y en el 41% restante de los pacientes el cáncer se extirpó durante la cirugía.
Todos los pacientes del ensayo quedaron libres de cáncer después del tratamiento. Cuando se administró quimioterapia estándar a pacientes con este perfil genético, menos del 5% no presentó signos de cáncer después de la cirugía, dijo la UCL.
Durante los próximos años, el ensayo también evaluará la supervivencia general y las tasas de recaída.
El enfoque también significó que los pacientes no necesitaran quimioterapia postoperatoria, que tiene efectos secundarios y es difícil de soportar.
El Dr. Kai-Keen Shiu, investigador principal del ensayo y oncólogo médico consultor de la UCLH, dijo: "Nuestros resultados indican que pembrolizumab es un tratamiento seguro y altamente eficaz para mejorar los resultados en pacientes con cánceres de intestino de alto riesgo, aumentando las posibilidades de curación de la enfermedad en una etapa temprana”.
Shiu advirtió que el equipo tendría que esperar para ver si los pacientes del ensayo permanecían libres de cáncer durante un período de tiempo más largo, pero dijo que las indicaciones iniciales eran "extremadamente positivas".
“La inmunoterapia puede hacer que los tumores desaparezcan antes de la cirugía. Si se derrite el cáncer antes de la cirugía, normalmente se triplican las posibilidades de supervivencia”, añadió Shiu. “Si los pacientes tienen una respuesta completa al pembrolizumab, sus posibilidades de supervivencia pueden triplicarse. Los pacientes tampoco necesitan quimioterapia después, por lo que evitan todos esos efectos secundarios".
El Dr. Marnix Jansen, científico clínico del Instituto del Cáncer de la UCL , dijo que es necesario realizar más trabajo para evaluar el pembrolizumab antes de que pueda considerarse un tratamiento estándar. "Pero dada la calidad de los resultados de este ensayo, creo que es posible que podamos verlo en la clínica dentro de un par de años si los ensayos posteriores tienen el mismo éxito".
Fuente: Kai-Keen Shiu, et al. NEOPRISM-CRC: Neoadjuvant pembrolizumab stratified to tumour mutation burden for high risk stage 2 or stage 3 deficient-MMR/MSI-high colorectal cancer. 2024 ASCO Annual Meeting. DOI 10.1200/JCO.2024.42.17_suppl.LBA3504
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