Los efectos de la aviación en la salud de las poblaciones cercanas a los aeropuertos
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| Las partículas ultrafinas de los aviones ponen a 52 millones de europeos en riesgo de sufrir problemas de salud graves |
Un nuevo estudio del grupo ecologista Transport & Environment (T&E) sugiere que miles de casos de hipertensión arterial, diabetes y demencia en toda Europa podrían estar relacionados con las diminutas partículas emitidas por los aviones.
25 junio 2024.- Las emisiones de la aviación son una preocupación climática y también tienen un grave impacto en la calidad del aire. Sin embargo, esta cuestión no ha recibido mucha atención por parte de los reguladores ni de la industria de la aviación.
Cuando se quema combustible para aviones, se liberan partículas (PM) de diferentes tamaños, incluidas partículas ultrafinas (UFP), partículas diminutas de menos de 100 nanómetros de diámetro, aproximadamente 1.000 veces más pequeñas que un cabello humano. A pesar de la creciente evidencia de que la exposición a UFP puede contribuir a síntomas respiratorios, variabilidad de la frecuencia cardíaca, problemas de presión arterial y tener efectos a largo plazo sobre la mortalidad , este contaminante sigue siendo en gran medida poco investigado y no regulado.
El estudio proporciona una primera estimación de los efectos sobre la salud causados por las UFP relacionadas con la aviación en Europa , resumiendo la evidencia científica disponible y extrapolando datos de la zona del aeropuerto Schiphol de Ámsterdam a los principales aeropuertos europeos. El análisis estima que un total de 280.000 casos de hipertensión arterial, 330.000 casos de diabetes y 18.000 casos de demencia pueden estar relacionados con las emisiones de UFP entre los 51,5 millones de personas que viven alrededor de los 32 aeropuertos más transitados de Europa.
El estudio también evalúa la correlación entre la calidad del combustible para aviones, las emisiones de UFP y el impacto en la salud. La cantidad de UFP emitidas en los vuelos depende en gran medida de la composición del combustible de aviación. El estudio estima que el uso de un combustible para aviones 100% hidrotratado con muy bajo contenido de azufre y aromáticos, que puede reducir hasta un 70% el número de emisiones de UFP, también reduciría los impactos asociados a la salud en un 70%.
Para reducir las emisiones de UFP de la aviación y así mejorar la calidad del aire y mitigar los impactos adversos para la salud, el estudio de T&E recomienda las siguientes medidas:
1. Abordar el aumento exponencial del tráfico aéreo y la contaminación del aire prohibiendo una mayor expansión de la infraestructura aeroportuaria, introduciendo límites de vuelo, promoviendo el cambio al ferrocarril, reduciendo los viajes de negocios y aplicando impuestos específicos al sector de la aviación.
2. Instalar puntos de muestreo en los aeropuertos de los Estados miembros y sus alrededores para cuantificar mejor los niveles de concentración de UFP con vistas a introducir valores objetivo para las concentraciones de UFP en la próxima revisión de la Directiva sobre la calidad del aire ambiente.
3. Crear un estándar de combustible para aviones de la UE con una reducción progresiva del contenido de aromáticos y azufre que preparará el ecosistema para SAF 0 aromáticos y 0 azufre.
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