Elecciones en Venezuela: el régimen de Maduro se desmorona, pero él hará lo posible por prevalecer
27 julio 2024.- Venezuela se prepara para una elección histórica el domingo 28 de julio que podría poner fin al reinado de 11 años del presidente autoritario del país, Nicolás Maduro, y con él, la sensación generalizada de desesperanza que ha provocado un éxodo masivo del país.
De todas las elecciones que se celebrarán en el mundo en 2024, el resultado de Venezuela es uno de los más difíciles de predecir. Esto no se debe a que esté en duda una victoria de la oposición (que lleva ventaja en las encuestas por un margen significativo), sino a que los dictadores no renuncian al poder sin luchar .
Maduro ha mostrado con firmeza su determinación de conservar al máximo su cargo. En un acto de campaña celebrado el 17 de julio, advirtió que Venezuela caería “en un baño de sangre, en una guerra civil fratricida” si no ganaba las elecciones.
Esta elección sólo se ha producido tras un proceso tortuoso que culminó en un acuerdo firmado en Barbados en octubre de 2023, que comprometió a Maduro a celebrar elecciones “libres y justas” a cambio de un levantamiento parcial de las sanciones estadounidenses a su gobierno por abusos de los derechos humanos y corrupción .
Pero muchas personas han cuestionado el compromiso de Maduro con el acuerdo, señalando su ofensiva contra los derechos humanos en el período previo a las elecciones y el proceso manipulado utilizado para seleccionar a los candidatos de la oposición.
La inmensamente popular líder de la oposición venezolana, María Corina Machado , no aparecerá en las papeletas electorales a pesar de haber ganado más del 90% de los votos en las primarias informales de la oposición en octubre de 2023.
Machado, una política de extrema derecha de línea dura y enemiga histórica del gobierno de Maduro, ha sido inhabilitada para ejercer cargos públicos en varias ocasiones. En 2017, se le prohibió ejercer cargos públicos tras expresar su apoyo a las sanciones estadounidenses . Luego, en junio de 2023, se le volvió a prohibir ejercer cargos públicos por un período de 15 años.
Sin embargo, con el apoyo de Estados Unidos, ha convencido a un ex diplomático moderado y relativamente desconocido, Edmundo González Urrutia , para que se presente en su lugar. González, que nunca antes había aspirado a un cargo electivo, ha hecho campaña en una plataforma a favor de la libertad, la paz y la reconciliación. A pesar de las opiniones políticas divergentes, el deseo de derrocar a Maduro es tal que ha prevalecido la unidad en torno a la candidatura de González.
Exigiendo cambios
Bajo el liderazgo de Maduro, Venezuela se ha visto sumida en una profunda recesión. Los altos precios del petróleo en la década de 2000 habían permitido a su predecesor, Hugo Chávez, financiar un programa económico socialista respaldado por altos niveles de gasto social.
Pero la ola cambió en 2013, cuando Chávez murió y, poco después de la elección de Maduro, los precios mundiales del petróleo se desplomaron. La caída resultante de los ingresos petroleros (de los que Venezuela depende en gran medida) combinada con las sanciones estadounidenses resultó en una disminución del 75% del PIB del país durante los primeros ocho años de Maduro en el poder.
Millones de personas huyeron del país y el 90% de la población que queda vive ahora por debajo de la línea de pobreza (el 70% en extrema pobreza). En manifestaciones y encuestas previas a las elecciones, los venezolanos exigen cambios de manera abrumadora y ven las elecciones del domingo como la mejor oportunidad para pasar página.
La magnitud (oficial) del triunfo de la oposición y la respuesta del régimen son las grandes incógnitas. El régimen de Maduro controla el proceso electoral y ha reducido el número de venezolanos habilitados para votar.
La oposición ha criticado la confusión deliberada que ha rodeado la organización de estas elecciones. El nombre y el rostro de Maduro aparecerán 13 veces en la primera fila de la papeleta de votación del domingo, una vez por cada partido político al que representa. Su rostro será el más reconocible en la papeleta, en un país donde la oposición no tiene acceso a los medios oficiales.
El régimen también está utilizando tácticas de intimidación. Un informe de la ONG venezolana Laboratorio de Paz señaló que entre el 4 y el 14 de julio se habían producido 71 “detenciones arbitrarias” de trabajadores de campaña de la oposición, periodistas, activistas y miembros de la sociedad civil. El 18 de julio, Machado publicó un video en X en el que afirmaba que su vehículo de campaña había sido vandalizado y que le habían cortado los frenos.
Parece que Maduro aún espera suprimir suficientes votos para asegurarse una “victoria limpia”. De los 4 millones de venezolanos que viven en el exterior y están registrados para votar, solo 69.000 cumplieron con los requisitos del gobierno para emitir su voto en el exterior. Al haber huido del país, es casi seguro que sus votos habrían sido para la oposición.
También se espera represión política durante y alrededor del día de las elecciones. Sin embargo, a pesar de estar lejos de ser “libres y justas”, las condiciones electorales son mejores esta vez que la última vez que los venezolanos votaron por un nuevo presidente en 2018. Ese año, la contienda estuvo tan amañada que los países vecinos y Estados Unidos declararon ilegítimos los resultados .
El 24 de julio de 2024, González anunció que finalmente se había conseguido la acreditación del consejo electoral de Venezuela para 30.000 observadores de colegios electorales, lo que debería garantizar una mayor transparencia en esta ocasión.
¿Qué tener en cuenta?
La participación electoral en Venezuela ha ido en descenso durante décadas, pero la consultora Datanálisis estima que más del 70% de los venezolanos votarán en estas elecciones, una señal del deseo de cambio de la población.
Es posible que Maduro intente robar las elecciones, en particular si se tienen en cuenta los desincentivos para dimitir (la DEA de Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de 15 millones de dólares por información que conduzca a la captura de Maduro). Sin embargo, robar las elecciones será más difícil esta vez, dada la presión internacional y el fuerte apoyo a la oposición.
Quienes actualmente están en el poder necesitan incentivos para emprender una transición pacífica hacia un gobierno democrático. Esto podría tomar la forma de una amnistía por violaciones a los derechos humanos y cargos de tráfico de drogas contra miembros del régimen, incluido Maduro.
Las próximas elecciones podrían ser un punto de partida, y no el final, para Venezuela, pero quienes están en el poder sólo lo abandonarán si saben que no serán procesados.
Fuente: Nicolas Forsans. Profesor de Gestión y Codirector del Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, Universidad de Essex (para the Conversation)
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