El acero verde puede reducir el impacto climático de la producción de automóviles por solo 57 euros por vehículo
La industria automotriz puede convertirse en un mercado líder para la producción de acero con bajo contenido de carbono en Europa si los legisladores establecen requisitos de contenido.
15 julio 2024.- El acero fabricado con hidrógeno verde y hornos de arco eléctrico, o producido a partir de chatarra, puede reducir las emisiones de CO2 de la producción de automóviles en Europa en 6,9 millones de toneladas en 2030, según un nuevo análisis . Eso equivale a evitar las emisiones anuales de 3,5 millones de automóviles que utilizan combustibles fósiles. El impacto climático de la producción de automóviles está cada vez más bajo la lupa a medida que las emisiones de los tubos de escape se reducen a cero y el sector automovilístico se esfuerza por alcanzar el cero neto en 2050.[1]
Según un análisis de Transport & Environment (T&E) basado en un nuevo estudio de la consultora Ricardo, el cambio a un 40% de acero ecológico añadiría tan solo 57 euros al precio de venta de un vehículo eléctrico en 2030.[2]
Pasar al 100% de acero ecológico en 2040 costará tan solo 8 euros (en comparación con el uso de acero convencional) debido a la fijación de precios del CO2 y a la caída de los costes de producción de acero ecológico. Pero asegurar los miles de millones de euros de inversión necesarios para la producción de acero con bajas emisiones de carbono dependerá en gran medida de que haya un mercado de consumo fiable para los productores.
El sector automovilístico está muy bien posicionado para generar esta demanda, ya que actualmente consume el 17 % del acero en la UE. T&E pidió a los legisladores que ayuden a crear un mercado líder para el acero ecológico en Europa estableciendo objetivos para que los fabricantes de automóviles utilicen una cantidad cada vez mayor de este material en los automóviles nuevos a partir de 2030.
Alex Keynes, director de políticas de automóviles de T&E, afirmó: “Por menos de lo que cuesta un cambio de neumáticos, Europa puede construir una industria siderúrgica ecológica. El coste adicional será insignificante y, con el tiempo, será más barata que el acero convencional. Pero primero necesitamos que los legisladores inicien el cambio hacia el acero con bajas emisiones de carbono en la industria automotriz”.
Según el informe, Europa podrá producir hasta 172 Mt de acero con bajo contenido de carbono al año en 2030, según el seguimiento de los anuncios de producción de Ricardo. Esto será más que suficiente para satisfacer la demanda total de acero del sector automotriz, que consumió 36 Mt en 2022. La investigación también concluye que un cambio hacia el aligeramiento reducirá el uso de acero en el sector automotriz en la próxima década.
T&E afirmó que se debería exigir que al menos el 40% del acero de los automóviles nuevos sea ecológico para 2030, y que el porcentaje aumentaría al 75% en 2035 y al 100% en 2040.
Los fabricantes de automóviles deberían tener un objetivo promedio que se pueda cumplir en todos sus automóviles nuevos, lo que les permitiría absorber el costo inicial a través de modelos premium. Este objetivo se puede introducir a través de la regulación de los vehículos al final de su vida útil (VFU) de la UE, que actualmente está siendo revisada por los legisladores.
Alex Keynes afirmó: “El sector automovilístico es el segundo mayor consumidor de acero y está bien posicionado para ser un mercado líder de acero ecológico en Europa. El valor relativamente alto de los automóviles, especialmente de las marcas premium, significa que pueden absorber la prima ecológica a corto plazo del acero con bajo contenido de carbono”.
Observaciones:
[1] Según T&E, el acero ecológico debería definirse como aquel que tiene un impacto climático de entre 50 y 400 kg de CO2 equivalente por tonelada de acero producida, en comparación con los 1.800-2.250 kg de CO2 equivalente por tonelada que normalmente se asocian con la producción de acero convencional.
[2] El análisis de T&E sobre ahorros y costos de CO2 se basa en los hallazgos del estudio de Ricardo para T&E, El uso de acero verde en la industria automotriz (2024). El estudio asume que un cambio hacia el aligeramiento reducirá el uso de acero en el sector automotriz en la próxima década.
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