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Se ha descubierto que un compuesto del jengibre, la furanodienona (FDN), reduce la inflamación y repara el daño intestinal en pacientes con EII al atacar el receptor de pregnano X, lo que ofrece una alternativa más segura y efectiva a los tratamientos actuales.
25 febrero 2025.- Un equipo de investigación dirigido por científicos de la Universidad de Toronto ha identificado un compuesto en el jengibre, la furanodienona (FDN), que se une selectivamente y regula un receptor nuclear vinculado a la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Al analizar los componentes químicos del jengibre para detectar interacciones con receptores asociados con la enfermedad inflamatoria intestinal, los investigadores descubrieron que el FDN se une fuertemente al receptor X de pregnano (PXR). Esta interacción ayuda a reducir la inflamación del colon al mejorar la capacidad del PXR de suprimir la producción de citocinas proinflamatorias. Aunque el FDN se conoce desde hace décadas, sus funciones biológicas y sus objetivos moleculares no habían sido claros hasta ahora.
“Hemos descubierto que podemos reducir la inflamación en el colon de ratones mediante inyecciones orales de FDN”, afirmó Jiabao Liu, investigador asociado del Centro Donnelly de Investigación Celular y Biomolecular de la Universidad de Toronto. “Nuestro descubrimiento del receptor nuclear diana de FDN destaca el potencial de la medicina complementaria e integrativa para el tratamiento de la EII. Creemos que los productos naturales pueden regular los receptores nucleares con mayor precisión que los compuestos sintéticos, lo que podría dar lugar a terapias alternativas que sean rentables y ampliamente accesibles”.
El estudio fue publicado recientemente en la revista Nature Communications .
El impacto de la EII y la necesidad de nuevos tratamientos
Los pacientes con EII suelen empezar a experimentar síntomas a una edad temprana; alrededor del 25 por ciento de los pacientes son diagnosticados antes de los 20 años. Actualmente no existe cura para la EII, por lo que los pacientes deben cumplir con tratamientos de por vida para controlar sus síntomas, incluidos el dolor abdominal y la diarrea, lo que conlleva importantes consecuencias psicológicas y económicas.
Si bien los pacientes con EII han encontrado cierto alivio a través de cambios en su dieta y suplementos herbales, no está claro qué compuestos químicos presentes en los alimentos y suplementos son responsables de aliviar la inflamación intestinal. Ahora que se ha identificado al FDN como un compuesto con potencial para tratar la EII, este componente específico del jengibre se puede extraer para desarrollar terapias más efectivas.
Beneficios adicionales de FDN
Un beneficio adicional de la FDN es que puede aumentar la producción de proteínas de unión estrecha que reparan el daño al revestimiento intestinal causado por la inflamación. En el estudio se demostró que los efectos de la FDN se limitan al colon, lo que evita efectos secundarios nocivos en otras áreas del cuerpo.
Los receptores nucleares actúan como sensores dentro del cuerpo para una amplia gama de moléculas, incluidas las que participan en el metabolismo y la inflamación. El PXR desempeña un papel específico en el metabolismo de sustancias extrañas, como toxinas alimentarias y fármacos. La unión entre el FDN y el PXR debe regularse con cuidado porque la sobreactivación del receptor puede provocar un aumento del metabolismo y la potencia de otros fármacos y metabolitos señalizadores en el cuerpo.
El FDN es una molécula relativamente pequeña que solo llena una parte del espacio de unión del PXR. El estudio demuestra que esto permite que un compuesto adicional se una simultáneamente, aumentando así la fuerza general del enlace y sus efectos antiinflamatorios de manera controlada.
El número de personas a las que se les diagnostica EII, tanto en países desarrollados como en desarrollo, está aumentando debido a un cambio hacia dietas más procesadas y ricas en grasas y azúcares. Un producto natural derivado del jengibre es una mejor opción para tratar la EII que las terapias actuales porque no suprime el sistema inmunológico ni afecta la función hepática, lo que puede provocar efectos secundarios importantes. El FDN puede formar la base de un tratamiento que sea más eficaz y, al mismo tiempo, más seguro y más económico.
Referencia: “An abundant ginger compound furanodienone alleviates gut inflammation via the xenobiotic nuclear receptor PXR in mice” by Xiaojuan Wang, Guohui Zhang, Zhiwei Bian, Vimanda Chow, Marina Grimaldi, Coralie Carivenc, Savannah Sirounian, Hao Li, Lucia Sladekova, Stefano Mott, Yulia Luperi, Yufeng Gong, Cait Costello, Linhao Li, Matthew Jachimowicz, Miao Guo, Shian Hu, Derek Wilson, Patrick Balaguer, William Bourguet, Sridhar Mani, Laura Bonati, Hui Peng, John March, Hongbing Wang, Shengpeng Wang, Henry M. Krause and Jiabao Liu, 3 February 2025, Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-025-56624-0
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